Відеоігри – це не просто іграшки. Це електронні системи, побудовані на простому циклі введення та виведення. Ви натискаєте кнопку. Нахиляєте контролер. Махаєте інфрачервоним датчиком. Машина реагує. Вона повертає зображення, звук та іноді навіть фізичну вібрацію через тактильну віддачу. Цей відгук відображається на екрані, телевізорі, моніторі або VR-гарнітурі. Це цикл дії та реакції, що визначає цю медіуму.
Чому визначення «відеоігри» розмивається
Ось у чому проблема. Термін «відеогра» став універсальним поняттям. Він поглинає досвід, який майже немає нічого спільного, крім того, що все це працює на коді. Жанрів існує стільки ж, скільки самих ігор. Кожна з них функціонує за своєю внутрішньою логікою. Своїм правилам. Своєю причиною існування.
Це робить ландшафт заплутаним. Для хардкорних геймерів це джерело нескінченної таксономії. Для сторонніх – стіна нерозуміння.
Подумайте про це. Якщо ви виросли всередині міхура відеоігор, що відбувається, коли ви виходите назовні? Ви можете не розуміти, чому ми класифікуємо кіно та телебачення як окремі медіа. Порівняно з величезною різноманітністю того, що ми називаємо іграми, фільми та традиційне телебачення виглядають напрочуд схожими. Вони лінійні. Вони пасивні. Вони мають початок і кінець. Ігри? Не зовсім так.
Відеоігри – це гібрид. Це спорт, що розігрується на комп’ютері. Це інтерактивні фільми. Це цифрові настільні ігри. Це цифрові ігри. Це незграбні, кумедні симуляції повсякденного життя. Деякі з них – високе мистецтво. Інші – чисте, без прикрас змагання. Вони створені так, щоб змушувати гравців боротися один з одним або із системою.
Але не має значення, як ви це називаєте. Все це – відеоігри. Кордони розмиті, тому що медіум розвивається швидше, ніж наша мова встигає за нею. Ми намагаємось втиснути квадратний кілочок у круглий отвір під назвою «розваги». І він утискається. Погано, але втискається.
Згадайте останній раз, коли ви щось грали. Це був Tetris? Матч “Call of Duty”? The Sims? Pokémon? Чи зупинялися ви, щоб проаналізувати жанр? Скоріш за все, ні. Ви просто грали. І в цьому суть. Визначення не має значення досвіду. Сам досвід – єдине, що має значення.
То де ж ми знаходимося? У величезному, хаотичному, чудовому місиві інтерактивних медіа. І ми досі намагаємося зрозуміти, як його назвати.
Термін «відеогра» став універсальним поняттям. Він поглинає досвід, який майже немає нічого спільного.
Цей медіум живий. Він змінюється. І він не збирається зупинятися.
Чому ваші улюблені ігри насправді є трьома різними продуктами
Це дратує. Ви сідаєте грати, і спільнота відразу починає сперечатися. Це гра? Це іграшка? Це змагальний спорт? Слово «гра» перетворилося на поле битви для нескінченних онлайн-дискусій. Люди сперечаються про те, чи заслуговує інтерактивний досвід, що не вимагає навичок, самої назви «гра». Тертя реальне. Межі між поняттями розмиті.
Подивіться на Call of Duty. Вам здається, що це одне. Але це негаразд. Це франшиза, що приховує під одним логотипом як мінімум три різні продукти. По-перше, лінійна кампанія. Ви граєте поодинці. Ви слідуєте за сюжетом. Це – сценарний досвід. Потім йде змагальний мультиплеєр. Це зовсім інша історія. Вона спирається на рефлекси, стратегію та перемогу над іншими людьми. Часто й третій варіант — кооперативний режим. Ви боретесь із зомбі чи інопланетянами разом із друзями.
Ці режими відносяться до одного «жанру» у каталозі магазину. Але це не той самий продукт. Вони орієнтовані різних гравців. Гравець у кампанію хоче наратив. Гравець у мультиплеєрі хоче домінувати. Гравець у кооператив хоче хаосу із друзями. Це різні враження, запаковані разом.
NBA 2K доводить цю фрагментацію ще далі. Так, це щорічна франшиза. Але всередині цього боксу знаходиться кілька ігор. Ви можете просто кидати м’яч у кільце. Ви можете симулювати кар’єру менеджера цілої команди. Можна навіть збирати цифрові картки. Кожен режим апелює до різних психологічних тригерів. Один пов’язаний із негайною дією. Один — із довгостроковою стратегією. Один — із колекціонуванням та торгівлею.
Промисловість поєднує їх для маркетингу. Магазини показують їх як один артикул (SKU). Але досвід користувача фрагментований. Ви можете купити NBA 2K для збору карток. Ви можете ненавидіти баскетбольний геймплей. Це нормально. Тертя виникає через те, що всі ці режими сприймаються як ідентичні. Вони не ідентичні. Це окремі ігри у масці.
Чому це важливо? Тому що це змінює те, як ми оцінюємо успіх. Гра може бути “поганою” в баскетболі, але “відмінною” в управлінні. Критики можуть розкритикувати механіки кидків. Фанати можуть похвалити економіку карток. Який відгук має значення? Відгук про основний режим? Або відгук про другорядний контент?
Мітки – це інструменти. Вони є істиною. “Гра” – це те, у що ви граєте. Якщо ви збираєте картки у NBA 2K, ви не граєте у баскетбол. Ви граєте у симулятор карткової торгівлі. Назва вводить в оману. Упаковка лінива. Але реальність складна.
Наступного разу, коли завантажуватимете гру, подивіться уважніше. Побачте шари. Франшиза – це бренд. Режим – це гра. Вони не завжди збігаються. Суперечки продовжуватимуться. Вони триватимуть завжди. Визначення постійно змінюватиметься. Такою є природа цифрових медіа. Вона відмовляється залишатися дома.
