Velká antimonopolní žaloba podaná státem Kalifornie přináší vážná obvinění proti Amazonu. Gigant elektronického obchodu údajně používal nelegální taktiku stanovování cen, aby si udržel své dominantní postavení na trhu. Podle soudních dokumentů zveřejněných v pondělí Amazon údajně manipuloval s cenami nejen ve svůj prospěch, ale také tím, že nutil prodejce třetích stran a přímé konkurenty zdražovat zboží, aby Amazon zůstal výchozí „nejlevnější“ variantou.
Mechanika údajné manipulace s cenou
Žaloba popisuje dvousměrnou strategii, o které tvrdí, že umožnila Amazonu dostat se na vrchol maloobchodu a nakonec předběhnout Walmart a stát se největším maloobchodníkem v USA do roku 2025. Dokumenty podrobně popisují, jak Amazon vyvíjel tlak na dvou hlavních frontách:
1. Tlak na dodavatele a výrobce
Stát tvrdí, že Amazon donutil velké značky zvýšit ceny u konkurenčních prodejců.
– Levi Strauss: Interní komunikace naznačuje, že Amazon vyjádřil „znepokojení“, že Walmart prodává chinos Levi’s za přibližně 25 dolarů. Po těchto zprávách společnost Levi’s údajně zvýšila ceny ve Walmartu o téměř 5 dolarů.
– Allergan: Žaloba podobně uvádí případy, kdy byli výrobci produktů, jako jsou oční kapky, údajně instruováni, aby udržovali vyšší ceny od jiných prodejců.
2. Přímý tlak na konkurenty
Kromě ovlivňování výrobců žaloba tvrdí, že Amazon cílil na jeho přímé maloobchodní konkurenty. Klíčovým příkladem je Home Depot, na který byl údajně vyvíjen nátlak, aby zvýšil ceny některých položek (jako je hnojivo), aby se ceny uvedené na Amazonu zdály pro spotřebitele atraktivnější.
Právní argument: „Uměle“ nízké ceny
Kalifornský generální prokurátor Rob Bonta tvrdí, že takové akce vytvářejí pokřivený trh. Tím, že Amazon nutí ostatní zvyšovat ceny, vytváří iluzi konkurenčních cen a účinně potlačuje přirozené výkyvy volného trhu.
“Amazon používá nelegální prostředky k vytváření zisků tím, že spotřebitelům znemožňuje najít nižší ceny jinde,” řekl generální prokurátor Bonta.
Tato taktika je důležitá, protože útočí na samotný základ maloobchodní konkurence: schopnost různých obchodů nabízet různé ceny na základě svých marží a dodavatelských řetězců. Pokud dominantní hráč může diktovat ceny svým konkurentům, schopnost spotřebitele „srovnávat nabídky“ a najít nejlepší cenu je efektivně eliminována.
Chraňte Amazon
Amazon všechna obvinění popírá a aktivně bojuje s několika probíhajícími antimonopolními soudními spory. Společnost říká, že její obchodní model je postaven na poskytování nejnižších cen široké škály produktů a je hrdá na to, že je cenově konkurenceschopná.
Dlouhá cesta ke spravedlnosti
Navzdory závažnosti obvinění a přítomnosti toho, co stát nazývá „důkazy“ (interní e-maily), zůstává právní vyřešení sporu vzdálenou vyhlídkou.
– Antimonopolní žaloba byla původně podána v roce 2022.
– Předpokládá se, že zkušební období začne nejdříve leden 2027.
Takové časové osy zdůrazňují společný problém moderních antimonopolních sporů: tempo soudních sporů často nestíhá držet krok s rychlým vývojem dominance na digitálních trzích.
Závěr
Žaloba tvrdí, že vedoucí postavení Amazonu na trhu bylo postaveno spíše na základě vynucených cen než na čisté efektivitě. Pokud se tato fakta potvrdí, bude jasné, že „nízké ceny“, které si spotřebitelé na Amazonu užívají, mohou být výsledkem manipulace s trhem, která penalizuje každého maloobchodníka, který se snaží konkurovat cenou.
