В крупном антимонопольном иске, поданном штатом Калифорния, выдвинуты серьезные обвинения против Amazon. Утверждается, что гигант электронной коммерции использовал незаконные тактики ценового сговора для поддержания своего доминирующего положения на рынке. Согласно судебным документам, опубликованным в понедельник, Amazon якобы манипулировал ценами не только ради собственной выгоды, но и принуждая сторонних продавцов и прямых конкурентов повышать стоимость товаров, чтобы Amazon по умолчанию оставался «самым дешевым» вариантом.
Механика предполагаемых ценовых манипуляций
В иске описывается двухсторонняя стратегия, которая, как утверждается, позволила Amazon подняться по вершине розничной торговли и в конечном итоге обойти Walmart, став крупнейшим ритейлером в США к 2025 году. В документах подробно описывается, как Amazon оказывал давление по двум основным направлениям:
1. Давление на поставщиков и производителей
Штат утверждает, что Amazon заставлял крупные бренды повышать цены в конкурирующих розничных сетях.
— Levi Strauss: Внутренняя переписка указывает на то, что Amazon выражал «обеспокоенность» тем, что Walmart продает брюки-чинос Levi’s примерно за 25 долларов. После этих сообщений Levi’s якобы поднял цены в Walmart почти на 5 долларов.
— Allergan: В иске аналогичным образом приводятся случаи, когда производителям таких товаров, как глазные капли, якобы давались указания поддерживать более высокие цены у других ритейлеров.
2. Прямое давление на конкурентов
Помимо влияния на производителей, в иске утверждается, что Amazon нацеливался на своих прямых конкурентов в розничной торговле. В качестве ключевого примера приводится Home Depot, на который якобы оказывалось давление с целью повышения цен на определенные товары (например, на удобрения), чтобы цены, указанные на Amazon, выглядели более привлекательными для потребителей.
Юридический аргумент: «Искусственно» низкие цены
Генеральный прокурор Калифорнии Роб Бонта утверждает, что подобные действия создают искаженный рынок. Принуждая других повышать цены, Amazon создает иллюзию конкурентного ценообразования, фактически подавляя естественные колебания свободного рынка.
«Amazon незаконными методами стремится извлекать прибыль, делая так, чтобы у потребителей не было возможности найти более низкие цены где-либо еще», — заявил генеральный прокурор Бонта.
Эта тактика имеет важное значение, так как она бьет по самому фундаменту розничной конкуренции: способности различных магазинов предлагать разные цены, исходя из своей маржи и цепочек поставок. Если доминирующий игрок может диктовать цены своим конкурентам, возможность потребителя «сравнить предложения» в поисках лучшей цены фактически сводится на нет.
Защита Amazon
Amazon отрицает все обвинения и активно оспаривает несколько текущих антимонопольных исков. Компания утверждает, что ее бизнес-модель построена на предоставлении самых низких цен на широкий ассортимент товаров, и выражает гордость за свою ценовую конкурентоспособность.
Долгий путь к правосудию
Несмотря на серьезность обвинений и наличие того, что штат называет «доказательствами» (внутренних электронных писем), юридическое разрешение спора остается отдаленной перспективой.
— Антимонопольный иск был первоначально подан еще в 2022 году.
— Ожидается, что судебное разбирательство начнется не ранее января 2027 года.
Такие сроки подчеркивают общую проблему современных антимонопольных разбирательств: темпы судебного процесса зачастую не поспевают за стремительной эволюцией доминирования на цифровых рынках.
Заключение
В иске утверждается, что лидерство Amazon на рынке было построено на фундаменте принудительного ценообразования, а не на чистой эффективности. Если эти факты подтвердятся, то станет ясно, что «низкие цены», которыми пользуются потребители на Amazon, могут быть результатом манипуляций на рынке, наказывающих любого ритейлера, пытающегося конкурировать по цене.
