O Supremo Tribunal poderá em breve desferir um golpe na guerra comercial do Presidente Donald Trump, oferecendo potencialmente às famílias americanas um impulso financeiro significativo. No entanto, o presidente poderia encontrar formas de restabelecer as tarifas, embora de forma menos eficiente.
A maioria dos juízes pareceu solidária durante os recentes debates orais perante estados e empresas que contestavam a legalidade da maioria das tarifas de Trump. A questão é se Trump pode invocar a Lei dos Poderes Económicos de Emergência Internacional (IEEPA) – uma lei destinada a uma acção rápida em emergências – para justificar tarifas amplas simplesmente por causa do défice comercial da América. A maioria dos economistas e juristas contesta esta lógica. Argumentam que o IEEPA não autoriza explicitamente tais poderes tarifários expansivos, levantando questões constitucionais sobre o facto de o Congresso delegar tal autoridade ao presidente.
O preço da guerra comercial de Trump:
Trump aumentou drasticamente os impostos sobre as importações desde que assumiu o cargo, elevando a tarifa média dos EUA de 2,5% em Janeiro de 2017 para 17,9% – o seu nível mais elevado desde a Grande Depressão. Estas tarifas tiveram um impacto negativo tangível:
- Preços mais altos para os consumidores: As tarifas aumentam diretamente os preços dos produtos importados, aumentando o custo dos itens de uso diário e reduzindo o poder de compra.
- Crescimento económico mais lento: Ao tornar as importações mais caras, as tarifas de Trump aumentam os custos de produção para as empresas americanas, reduzindo o investimento e a expansão económica.
Uma análise recente do Laboratório Orçamental de Yale estima que estas tarifas poderão reduzir o crescimento do PIB dos EUA em 0,5 pontos percentuais em 2025 e 2026, diminuindo, em última análise, a economia num valor acumulado anual de 105 mil milhões de dólares. Prevêem também que as tarifas aumentarão os preços em 1,3% no curto prazo, custando efectivamente ao agregado familiar médio 1.800 dólares por ano.
- Aumento do desemprego: A redução do investimento e do consumo alimentados por preços mais elevados contribuem para a perda de empregos. O Budget Lab prevê um aumento do desemprego em 0,7 pontos percentuais até ao final de 2026.
O alívio potencial:
Se o Supremo Tribunal anular as tarifas de Trump com base no IEEPA, a maioria destes danos económicos seriam revertidos:
- Preços mais baixos e maior poder de compra: As famílias veriam os preços cair para uma vasta gama de bens, resultando num ganho de rendimento médio de mais de 1.000 dólares por ano.
- Crescimento económico mais rápido: A remoção do obstáculo às empresas estimularia o investimento e a produção, levando a uma expansão económica mais forte.
- Desemprego reduzido: As empresas que experimentam alívio devido aos custos mais elevados de insumos teriam maior probabilidade de contratar.
O problema: possíveis soluções alternativas de Trump:
Embora uma decisão do Supremo Tribunal contra a utilização do IEEPA por Trump reduzisse significativamente as tarifas, não as eliminaria totalmente. Ele poderia empregar outras vias legais para reimpor deveres:
- Práticas Comerciais Desleais: A Lei Comercial de 1974 permite tarifas sobre nações consideradas envolvidas em práticas comerciais desleais. Esta lei já foi usada contra a China.
- Défice comercial: A mesma lei permite ao presidente impor tarifas de até 15% durante 150 dias em resposta a um grande défice comercial.
Estas vias são menos simplificadas do que a IEEPA, mas ainda fornecem a Trump ferramentas potenciais para ressuscitar a sua guerra comercial, embora de uma forma mais burocrática e potencialmente vulnerável.
Cálculo político de Trump:
A Casa Branca poderá ver-se pressionada a reduzir a sua guerra comercial num contexto de crescente descontentamento público relativamente à inflação e ao custo de vida. Os democratas obtiveram ganhos nas últimas eleições depois de capitalizarem a ansiedade dos eleitores sobre estas questões. Uma decisão do Supremo Tribunal contra Trump poderia oferecer uma cobertura conveniente para a redução de tarifas sem admitir um erro político. Ele poderia enquadrar isso como necessário devido à interferência judicial, permitindo-lhe alegar que estava de mãos atadas enquanto fazia concessões sutis.
Resta saber se esta manobra política calculada se revela eficaz. Mas uma coisa é certa: a decisão do Supremo Tribunal sobre as tarifas de Trump tem um peso económico imenso e provavelmente moldará a trajetória das carteiras das famílias americanas e da economia em geral nos próximos anos.
