Der Sommer ist da. Die Straßen verstopfen. Und die Nationalparks um uns herum brennen nieder. Nicht mit Feuer, mit Bürokratie.
Seit Donald Trump im Jahr 2025 ins Weiße Haus zurückgekehrt ist, ist der National Park Service ausgeblutet. Das Personal ist verschwunden. Historische Schilder kamen herunter. Das Budget, um diese Orte am Leben zu erhalten, war hart.
Er ist noch nicht fertig.
Der Vorschlag für 2027 sieht weitere Kürzungen um 25 Prozent vor. Gegangen. Einfach so. Aber der Präsident möchte, dass Sie trotzdem dorthin fahren. Feiern Sie das zweihundertjährige Jubiläum. Starren Sie auf sein Gesicht, das auf dem neuen Parkausweis eingeprägt ist. Er kopiert Sean Duffy. Mit „The Great American Road Trip“ wurde die Transportministerin zum Reality-Star. „Geh und schau dir Amerika an“, sagt Duffy. Fahren Sie durch das Land.
Aber das Land ist nicht bereit, Sie willkommen zu heißen.
Stephanie Pearson weiß, was passiert. Sie schreibt seit Jahren für das Outside Magazine. Autor von zwei Büchern. Habe mit Sean Rameswaram im Podcast „Today, Explained“ über die Kürzungen gesprochen.
Sie hat Angst. Nicht um den Müll auf den Wegen, sagt sie. Das, was Sie sehen können, ist erst der Anfang. Es ist der unsichtbare Verfall.
Die ausgehöhlte Belegschaft
Ein Viertel des Vollzeitpersonals ist weg. Mehr als 4.00 Jobs, gelöscht.
Wie sieht das aus?
Sie betreten Yosemite. Du bekommst trotzdem eine Begrüßung. Der Kioskmitarbeiter ist da. Sie haben nicht zuerst die freundlichen Gesichter abgefeuert. Das wäre zu offensichtlich.
Sie haben die Gehirne abgefeuert.
Biologen. Ökologen. Die Leute, die untersuchen, warum die Elche krank sind oder warum die Flüsse braun werden. Sie sind weg. Wartung der Infrastruktur? Entkernt. Die restlichen Arbeiter tragen zehn Hüte gleichzeitig. Dünn dehnen, bis sie brechen.
Wer jemanden in Uniform sieht, soll ihn umarmen. Oder High Five. Aber fragen Sie zuerst. Du willst es ihnen nicht schwerer machen.
Pearson äußert sich unverblümt dazu. Die Jobs sind jetzt unmöglich. Schicken Sie ihnen gute Stimmung, schlägt sie vor. Oder seien Sie einfach ruhig und lassen Sie sie arbeiten.
Die Verwaltung versucht, „Saisonarbeiter“ in Neunmonatskräfte umzuwandeln. Eventuell Krankenversicherung inklusive. Aber keine Stabilität. Keine Vollzeitverpflichtung. Es ist eine Notlösung, die sich als Strategie ausgibt.
Kaputte Systeme und fehlende Wahrheit
Duffy vermarktet natürliche Schönheit. Der Staat sorgt für den Rost.
Am ersten Maiwochenende im Yosemite musste man sich 90 Minuten lang anstellen, um in das Tor zu bekommen. Sobald Sie eintraten, verschwand das Reservierungssystem.
Gegangen.
Glacier-Nationalpark? Die Reservierungen für Going-to-the-Sun Road werden aufgehoben. Acadia? Offenes Meer. Es ist kostenlos für alle. Ein Stau voller desillusionierter Touristen, die versuchen, etwas zu sehen, das sie nicht finden können, weil zu viele andere genau das Gleiche sehen.
Dann gibt es den Kulturkrieg.
Im März 2025 wurde eine Verordnung erlassen: Wiederherstellung von Wahrheit und Vernunft in der amerikanischen Geschichte. Innenminister Doug Burgum formulierte es als Beseitigung unangemessener Herabwürdigung. In der Praxis bedeutete dies, Unbehagen zu beseitigen.
Im Acadia-Nationalpark wurden die Schilder zum Klimawandel entfernt.
Der Selma to Montgomery Trail wurde einer Säuberung unterzogen. Das Parkpersonal war gezwungen, etwa 80 historische Referenzen zu identifizieren und zu entfernen, die nicht zur neuen Erzählung passten.
Sogar das Stonewall National Monument in NYC spürte den Schmerz. Die Pride-Flagge wurde gezogen. Beamte in New York City haben es gleich wieder zur Sprache gebracht.
Hoffnung oder Hype?
Man könnte dies als Dringlichkeit interpretieren. Die Gaspreise sind hoch. Die Parks sterben. Sehen Sie sie sich an, bevor sie zu hohlen Muscheln werden. Ein krankhafter Tourismus.
Pearson hasst den Gedanken. Es bricht ihr das Herz, darüber nachzudenken.
Aber sie hält an etwas anderem fest. Kein Optimismus. Widerstandsfähigkeit.
Teddy Roosevelt wurde durch die Badlands verändert. Vielleicht wirst du es auch sein.
Schauen Sie sich den Big-Bend-Nationalpark an. Als sie den Bau einer Grenzmauer vorschlugen, erhoben sich die Menschen. Republikaner. Demokraten. Menschen, die sich normalerweise hassen. Sie sagten alle nein. Nicht heute.
Das ist der Punkt.
Du drängst die Leute zu weit, sie schnappen ab. Wenn man einer Landschaft zu sehr schadet, wehrt sie sich durch die Menschen, die sie lieben. Pearson ist davon überzeugt, dass aus diesen Orten noch Wert herausgeholt werden kann. Die Geologie der Chihuahua-Wüste. Die Geschichte der Pueblo-Vorfahren in New Mexico.
Wenn Sie diesen Sommer dorthin gehen, werden Sie keine Perfektion sehen. Sie werden Menschenmassen sehen. Sie werden fehlende Schilder sehen. Vielleicht sieht man Wut.
Aber wenn Sie lange genug still stehen, werden Sie vielleicht spüren, was wir tatsächlich verlieren.
