El crowdfunding sigue siendo un fenómeno relativamente joven en Alemania. No es como en el Reino Unido o Estados Unidos, donde las ideas de nicho y los proyectos tremendamente ambiciosos encuentran rutinariamente sus patrocinadores. Aquí el sector todavía se está desarrollando. No hay garantía de éxito. Podrías invertir el dinero que tanto te ha costado ganar y verlo desaparecer en el aire.
El paisaje es diferente. En los mercados de habla inglesa, la infraestructura está madura. Los patrocinadores comprenden los riesgos. Saben que no todas las campañas dan resultados. En Alemania todavía se están descifrando las reglas. La confianza se está construyendo, pero es frágil. Un proyecto fallido aquí no significa sólo un producto retrasado. A menudo significa una pérdida total.
Esto no es una crítica. Es una prueba de la realidad. El mercado está creciendo. Pero el crecimiento no es igual a la estabilidad. Hasta que las regulaciones se endurezcan o las plataformas impongan una investigación de antecedentes más estricta, los patrocinadores deben permanecer alerta. Un clic. Eso es todo lo que se necesita para financiar un sueño que nunca se materializa.
Más allá de la donación: cómo evolucionó la financiación tecnológica inicial
La lógica detrás del crowdfunding es casi demasiado fácil de entender. Publicas un proyecto en un sitio dedicado. La gente aporta pequeñas cantidades. Si el objetivo se alcanza antes de la fecha límite, el dinero pasa al creador. La idea se construye. Si no, muere. Es una apuesta colectiva.
Pero este modelo no siempre se trató de nuevas empresas tecnológicas.
En Estados Unidos, alrededor del año 2000, el crowdfunding para proyectos creativos era principalmente un salvavidas para músicos, artistas y cineastas. Los bancos no los tocarían. Sin garantía. Sin antecedentes comprobados. Era un plan de respaldo. Los fans podrían apoyar directamente un álbum o una exposición. Sin intereses. Sin dividendos. Sólo una copia firmada del libro o un nombre en los créditos. A veces, la recompensa aumenta con la donación. Más efectivo, mejores beneficios. Es técnicamente una donación. Incluso podrías obtener un recibo fiscal.
De neveras portátiles a relojes inteligentes
Luego el alcance se amplió. Las ideas necesitaban dinero en efectivo.
El crowdfunding se convirtió en el motor de nuevos emprendimientos. Hablamos de ecocafés que utilizan ropa reciclada. O hardware que realmente compita con los líderes del mercado. Tomemos como ejemplo el concepto de reloj inteligente que se conecta a teléfonos sin intermediarios. O consolas de juegos diseñadas para robar cuota de mercado a los gigantes.
También financia lo extraño.
Ocho millones de dólares por un congelador multifuncional. Cincuenta y cinco mil dólares para perfeccionar una receta de ensalada de patatas. Internet financiará cualquier cosa si el discurso es bueno.
El cambio hacia la inversión colectiva
Aquí es donde se vuelve más riesgoso. Y potencialmente más lucrativo.
El crowdfunding evolucionó hasta convertirse en crowdinvesting. Aquí no estás comprando sólo una camiseta. Estás comprando una porción del negocio. Es posible que obtenga una tasa de interés fija. O equidad. Piense en los bonos corporativos. Asociaciones silenciosas. O acciones de una GmbH & Co. KG. A veces, un gran inversor llega más tarde para comprar a los pequeños patrocinadores con una prima.
Las plataformas comenzaron a apuntar directamente a nuevas empresas ambiciosas.
El revuelo era real. En 2013, KfW informó de 66 acuerdos de crowdinvesting en Alemania. Para junio de ese año ya habían cerrado 60.
Una startup de Hamburgo recaudó 1,5 millones de euros en sólo diez horas y ocho minutos. Ese tipo de velocidad dispara las alarmas.
El gobierno alemán vio cómo el operador del parque eólico Prokon fracasaba estrepitosamente. Prometieron normas más estrictas de protección al consumidor. Porque perder la camiseta en una startup es diferente a perder dinero en una mala campaña de crowdfunding. Es un fracaso empresarial.
La lista de verificación para el inversor cauteloso
Si está incursionando en la inversión colectiva, deje de desplazarse.
- Lea los cálculos. ¿Puede seguir los ahorros de energía o las proyecciones de ganancias? Si los números son vagos, aléjese.
- Compruebe la ética. ¿Están utilizando la protección del clima o el compromiso social simplemente como tontería de marketing? Sea escéptico.
- Verificar la salida. ¿Existe garantía de reembolso si no se cumple el objetivo de financiación?
- Recuerda las reglas. Este es un canal de distribución alternativo para productos de inversión. Se aplican riesgos de inversión estándar.
- Evalúa el riesgo. ¿Puedes permitirte perderlo todo?
- Ignora las exageraciones. No confíes en las reseñas de los usuarios en la propia plataforma.
- Cuidado con las tarifas. ¿Están claras las comisiones de la plataforma en el cálculo?
- Conozca su función. ¿Es la plataforma un corredor neutral? ¿O tienen su propia piel en el juego?
- Asegure sus activos. Si la plataforma quiebra o es malversada, ¿está protegido su dinero?
La línea entre apoyar una idea y apostar por una empresa es delgada. Uno es un hobby. El otro es un negocio. Asegúrate de saber de qué lado estás parado antes de hacer clic.
