Корпоративний технологічний світ застряг у глухому куті, який відчувається швидше як облога, ніж як партнерство. Йдеться не просто про те, хто продає більше пристроїв або у кого найновіший і блискучий додаток. Це — боротьба за душу персональних обчислень. Апаратне забезпечення, програмне забезпечення та сам інтернет є зброєю. Microsoft і Google – противники. Траєкторія того, як ми взаємодіятимемо з технологіями в найближчі десять років, залежить від того, хто перший моргне.
Microsoft не починала як гігант. Компанія, заснована 1975 року Білом Гейтсом і Полом Алленом, побудувала свою імперію на хвилі революції персональних комп’ютерів. Її флагманський продукт, Microsoft Windows, став стандартним інтерфейсом для цілого покоління. Використовуючи глибокі, найчастіше ексклюзивні відносини з виробниками оригінального обладнання (OEM), Microsoft встановила жорсткий контроль над ринком. Цифри не брешуть. За даними Net Applications, понад 91 відсоток персональних комп’ютерів у всьому світі працюють під керуванням будь-якої версії Windows. Це не просто частка ринку; це екосистема.
Google прийшла на цю сцену пізно. Ларрі Пейдж та Сергій Брін запустили свій пошуковий двигун у 1998 році. Інтернет існував з початку дев’яностих — це був хаотичний Дикий Захід із модемними підключеннями та статичними HTML-сторінками. Google не просто наздогнав конкурентів; він перевизначив спосіб, яким користувачі знаходять інформацію. Від програм до карт до мобільних платформ Google створив набір інструментів, які жили в браузері, а не на жорсткому диску. То був інший вид влади. Вона була «хмарною» за своєю природою задовго до того, як цей терм набув реального поширення.
До червня 2010 року фінансові показники показували двох абсолютно різних гігантів. Акції Microsoft торгувалися на NASDAQ за ціною 26 доларів. Ринкова капіталізація компанії становила 227 мільярдів доларів. То був відновлений титан. Google тим часом торгувався за ціною 488 доларів за акцію. Його ринкова вартість становила 119 мільярдів доларів. Менше на папері, але рухається зі швидкістю стартапу.
Історії відновлення роблять цю битву вартою уваги. Microsoft досягла найнижчого рівня. У березні 2009 року її акції впали нижче за 16 доларів за штуку. Інвестори впали у паніку. Епоха персональних комп’ютерів старіла, а смартфети набирали популярності. Microsoft скоротила витрати. Вона провела реструктуризацію. Вона вижила. Google зіткнувся зі своєю власною зимою. У листопаді 2008 року акції впали до 263 доларів. Це було різке падіння з пікових значень. Google також скоротив штат співробітників та урізав витрати.
Обидві компанії вперше у своїй історії провели масштабні скорочення. То був знак часу. Світова економіка падала. Проте жодна з компаній не припинила інновації. Вони презентували нові продукти. Вони розширили свою цінність на існуючих ринках. Вони грають у довгу.
Хто задає тренд? Досвідчений ветеран програмного забезпечення з величезною базою встановлених продуктів чи інноваційний новачок із мережевим ефектом? Їхні ринки тепер перетинаються. Microsoft просувається у хмару за допомогою Azure. Google просувається на настільні комп’ютери за допомогою Chrome OS. Кордони розмиваються. Переможець визначить роль комп’ютерів у найближчому майбутньому. Поле битви розширюється. Потворна сторона цього процесу лише починається.
Курс на зіткнення: Пошук, Офіс та Мобільні пристрої
Раніше було легко провести чіткий кордон між Google та Microsoft. Google продавав рекламу та індексував веб-сторінки. Microsoft продавала ліцензії, операційні системи та корпоративне програмне забезпечення. Бізнес-моделі цих компаній не перетиналися. Принаймні так це виглядало протягом першого десятиліття їхньої присутності в інтернеті.
Цей поділ стерся.
Два технологічні гіганти тепер борються за одні й ті самі ринки. Вони стикаються на своїх рідних територіях та розширюють свою присутність у сферах діяльності один одного. Ця війна непросто теоретична; вона відбувається у рядках пошуку, текстових процесорах та операційних системах смартфонів.
Пошуки домінування
Microsoft спробувала послабити монополію Google на пошуку за допомогою Bing. Запущений в 2009 році, він позиціонувався як значне поліпшення в порівнянні з старими двигунами Live Search і MSN. На перший погляд, досвід користувача імітував простоту Google. По функціоналу він схожий.
Але це не спрацювало.
До лютого 2010 року, згідно з даними Nielsen, пошукові системи Microsoft – Bing, Live та MSN у сукупності – займали лише 12,5% ринку. Google упевнено утримував 65%. Навіть після об’єднання з Yahoo, яке додало ще 14%, розрив залишався колосальним. Майкрософт все ще була далеко від статусу серйозного конкурента в пошуковій сфері.
Битва за офісний пакет
Google не став чекати, доки Microsoft зробить перший хід. Він атакував основу прибутків Microsoft: продуктивний пакет Office. Так виник Google Docs.
Пропозиція була привабливою. Текстовий процесор, інструмент для роботи з таблицями, конструктор презентацій та форм – все це працювало прямо у браузері. Жодної установки. Жодних конфліктів версій. Спільна робота у реальному часі означала, що кілька користувачів могли одночасно редагувати документ. Це було портативно. Це було безплатно.
Але будьмо чесні: Google Docs не був повною заміною Microsoft Office. Йому не вистачало глибини. Йому не вистачало надійності. І він мав підступ: ви довіряли свої дані політикам конфіденційності Google і надійності роботи їх серверів.
Microsoft не залишилася осторонь. Вона відповіла випуском Office Live Workspace (OLW). Це була безкоштовна хмарна платформа для спільної роботи. Вона коректно працювала із пропрієтарними форматами Microsoft. Вона інтегрувалася з SkyDrive, пропонуючи 25 ГБ сховища. Microsoft не створювала це з нуля; вона використовувала потужну інфраструктуру свого дорогого корпоративного програмного забезпечення SharePoint, щоб створити зручний для споживачів веб-сервіс.
Мобільне протистояння
Жодна з компаній не лідирувала на мобільному ринку. iPhone від Apple утримував майже 60% ринку. Android від Google зростав швидкими темпами, подвоюючи частку Windows Mobile, але цього було недостатньо, щоб скинути короля.
Microsoft побачила знаки на стіні. Замість того, щоб боротися з Android у гонці обсягів, вона поставила мету вище. Windows Phone 7, запланована на кінець 2010 року, була розроблена для прямої конкуренції з iPhone за стилем і досвідом користувача, сподіваючись переманити користувачів преміум-сегмента, яких ігнорував Android.
Хмарні обчислення та електронна пошта: наступний фронт
Крім пошуку та офісних інструментів, обидва гіганти вкладають мільйони у рішення для хмарних обчислень. Обидві компанії пропонують веб-пошту. Обидві розуміють, що середній споживач переносить своє життя онлайн.
Google має вроджену перевагу: це компанія, народжена в Інтернеті. У Microsoft є десятиліття досвіду у розробці додатків та вивченні споживчої поведінки. Хто переможе залежить від того, хто зможе краще реалізувати свої плани.
Chrome завдає удару в серці Microsoft
Битви за браузери стали останньою точкою кипіння. Firefox від Mozilla зайняв помітну нішу, але Microsoft Internet Explorer досі домінував, займаючи понад 60% ринку.
З’явився Google Chrome.
Швидкий. Чистий. Зручний. Хром піднявся на третє місце, захопивши 7% ринку назавершуючикороткий термін. Але то був не просто браузер. Це був троянський кінь для масштабнішого бачення.
Chrome є частиною проекту Chromium OS, запущеного приблизно у 2008–2009 роках. Ціль? Спростити усю операційну систему. Зробити завантаження комп’ютера миттєвим. Перетворити комп’ютер на портал до веб-ресурсів. Забрати весь зайвий функціонал.
Чи є загроза Chrome OS для Windows? Занадто рано говорити. Але Google активно просуває її. Вони наголошують на вразливості безпеки Windows. Вони просувають ідею про те, що для виживання в сучасному Інтернеті вам не потрібна важка настільна операційна система.
Майкрософт має відповісти на цей виклик.
Розрив у сприйнятті: Інновації проти Системи
Перевага Google може полягати не в коді, а в культурі. Компанія керується девізом, що можна заробляти гроші, не роблячи зла, що сформувало репутацію, засновану на інноваціях та обслуговуванні клієнтів. Сам Googleplex, відомий своїми химерними зручностями, є фізичним втіленням цієї ідентичності бренду. Він відчувається свіжим. Він відчувається новим.
У Microsoft колись було таке саме ореол. Потім він зник. Після багатьох років домінування на ринку операційних систем Microsoft стала частиною істеблішменту. Реакція у відповідь була жорстокою. Такі релізи, як Windows ME та Windows Vista, широко сприймалися як катастрофи стабільності, кошмари безпеки та чорні діри сумісності. Microsoft, звичайно, випустила для них виправлення. Але шкоди було завдано. Багато користувачів просто пішли, вирішивши, що краще використати щось інше. Звичайно, Microsoft повернула собі частину поваги з пізнішими релізами. Windows XP та Windows 7 були надійними. Вони не ламали все. Але шрами залишились.
Веб-платформа: Де панує Google
Контроль Google над абсолютним веб-простором. За даними Efficient Frontier, у першому кварталі 2010 року Google контролював 75 відсотків ринку реклами пошукових систем. Це не просто пошукова система; це ціла економіка. Gmail продовжує відбирати частку ринку, виростаючи на 27 відсотків з 2009 по 2010 рік, тоді як Yahoo Mail колись беззаперечний лідер втрачає позиції з кожним місяцем.
Крім пошуку та електронної пошти, Google вплів себе у повсякденну цифрову тканину. Він пропонує інструменти для продуктивної роботи онлайн, хостинг відео, обмін фотографіями та картографічні сервіси. Він навіть постукав у двері ринку операційних систем з Android для мобільних пристроїв та Chromium для Інтернету. Але є нюанс. Google випускає мало самостійних настільних програм. Більшість його екосистеми потребує підключення до Інтернету для функціонування. Якщо у вас відключиться Wi-Fi, ваша продуктивність піде разом із ним.
Настільна фортеця Microsoft
Майкрософт тримає оборону на настільних комп’ютерах. Це зовсім інший звір. Поряд із Windows Microsoft контролює пакет Office, серверне програмне забезпечення та браузер Internet Explorer. Потім є Xbox. Ринок ігрових консолей – це фортеця, яку Microsoft поки що не збирається ділити. Google практично не чіпав його.
Ця різниця має значення, тому що вона визначає, де кожна компанія перемагає в апаратних війнах. Якщо споживачі почнуть купувати дешеві, малопотужні пристрої – нетбуки, Chromebooks, базові ноутбуки – перемагає Google. Чому? Тому що продукти Google є веб-сервісами. Вам не потрібний потужний процесор для рендерингу HTML. Вам потрібний лише браузер. Chrome скористався цим, швидко посівши третє місце по частці ринку браузерів. Це домінування в браузерах, ймовірно, стане мостом для того, щоб Chrome OS стала серйозним конкурентом на ринку бюджетних пристроїв.
Дилема просунутого користувача
Навпаки, якщо ви купуєте найновіше та найпотужніше обладнання, перемагає Microsoft. Її настільні програми використовують нативну обчислювальну потужність. Вони працюють локально. Їм байдуже, якщо ваш інтернет пропаде на п’ять хвилин. Веб-сервіси, навпаки, найчастіше менш складні. Не тому, що логіка, що лежить в основі, проста, а тому, що швидкості широкосмугового доступу в багатьох випадках недостатньо для надання преміального досвіду. Затримка вбиває насиченість.
То де ж ви опиняєтеся? Це залежить від того, що ви цінуєте.
Якщо вам потрібна надійність офлайн-режиму, важка обробка даних та велика бібліотека застарілого програмного забезпечення, настільна екосистема Microsoft все ще має перевагу. Вона надійна. Вона глибоко вкоренилася. Вона складна, але працює.
Якщо ви живете в браузері, якщо ваша робота спільна, в реальному часі і заснована на хмарних технологіях, стек Google більш гладкий. Він легший. Він швидше розвертається.
Але кордон розмивається. Microsoft просуває OneDrive та Office 365 у хмару. Google просуває програми Android на Chromebooks. Жодна сторона не залишається у своїй смузі.
Питання не в тому, яка платформа краща. Питання в тому, який робочий процес підходить для вашого життя.
Наразі розкол очевидний. Бюджетне обладнання сприяє Google. Потужне обладнання сприяє Microsoft. Але в міру збільшення швидкості хмарних мереж та перетворення локальних процесорів на товари масового попиту ця відмінність може зникнути повністю. Що станеться, коли браузер стане операційною системою? Ми наближаємось до цього.
Як Google і Microsoft завоювали домінування на ринку
Стратегія обох технологічних гігантів напрочуд схожа: вони вистежують дрібніші, гнучкіші компанії, які процвітають у конкретних нішах, а потім або поглинають їх, або укладають з ними партнерські угоди. Це стратегія, що визначається високоризиковими придбаннями та стратегічними альянсами, які закріпили їх монополії.
Google діяла швидко. Тільки 2005 року пошуковий гігант купив 15 фірм за 85 мільйонів доларів. Придбані компанії варіювалися від Urchin, інструменту для аналітики, до SketchUp, додатків для 3D-моделювання. Але справжній шок викликало придбання у 2007 році, коли Google купила DoubleClick, гіганта онлайн-реклами, які приголомшують 3,1 мільярда доларів. Це були випадкові покупки; це були розрахункові ходи контролю рекламної екосистеми. За ними були партнерства з AOL, NBC і DISH Network, з сильним акцентом на охоплення онлайн-і ефірної реклами.
Microsoft грала за схожими правилами, навіть у період економічного тиску 2008-2009 років. Вона купила 22 компанії. Логіка була ідентичною: набувати активів, які інтегруються в основну інфраструктуру Microsoft. Ці придбання часто ставали основою для конкретних продуктових лінійок, таких як ігрова консоль Xbox або медіаплеєр Zune.
Боротьба за Yahoo і контроль над пошуком
Суперництво стало особистим, коли обидві компанії спробували купити Yahoo. У 2008 році Yahoo спіткали фінансові труднощі. Microsoft зробила пропозицію. Рада директорів Yahoo відхилила його. Потім Google запропонувала партнерство у сфері реклами замість повного поглинання. Уряд США заблокував угоду, пославшись на побоювання щодо монополізації продажу пошукової реклами.
Microsoft не здалася. До 2010 року вона уклала іншу угоду: Bing забезпечуватиме пошукові результати Yahoo в обмін на частку від рекламних доходів. Регулятори, як у США, так і в Європі, схвалили її без умов. Урок був зрозумілий: якщо ви не можете купити платформу, станьте двигуном, який стоїть за нею.
Ця конкуренція поширилася і мобільний сегмент. Android захоплював ринок, збільшивши свою частку з 5% на початку 2009 року до 20% до травня 2010 року. Майкрософт потрібно було зупинити втрату позицій. У березні 2010 року вона уклала угоду з Motorola, щоб впровадити Bing у пристрої на Android. То справді був оборонний хід. Windows Mobile втрачала позиції, і Microsoft покладала надії на Windows Phone 7, яка мала вийти пізніше того ж року.
Співпраця у сфері «білих плям»
Не все є грою із нульовою сумою. Google і Microsoft фактично об’єднали зусилля, щоб переконати Федеральну комісію зв’язку (FCC) відкрити діапазони телевізійного спектру, що не використовуються, відомі як білі плями (white spaces). Це прогалини в ефірному спектрі, які можуть передавати бездротові широкосмугові сигнали на великі відстані.
Google, Microsoft, HP та Motorola сформували Групу баз даних білих плям (White Spaces Database Group). Вони розробили нові протоколи управління цими частотами. У листопаді 2008 року FCC схвалила використання без ліцензій. До січня 2010 року Google була призначена адміністратором бази даних, що управляє цими пристроями. Це був рідкісний момент співпраці, що відчинила двері для нових бездротових інновацій.
Майбутнє: Інновації проти стабільності
Наступний розділ, ймовірно, принесе більше тертя. Microsoft активніше просувається в онлайн-сервіси, у той час як Google розробляє програмне забезпечення, схоже на настільне, для Інтернету. Обидві компанії уважно стежать за обрієм у пошуках нових придбань.
Жодна з компаній не слабка. Глобальна рецесія сильно вдарила по них. Було скорочено робочі місця. Прибуток упав. Але обидві компанії відновились. Вони залишаються багатомільярдними корпораціями із надійними конвеєрами нових продуктів.
Google має імпульс. Культура, що дозволяє співробітникам витрачати 20% свого часу на побічні проекти, призвела до створення Google Labs, вітрини експериментальних інструментів. Чимало їх ми зрештою стають основними продуктами. Але є нюанс. Сервіси Google часто залишаються в статусі бета-версії на невизначений термін. Gmail був запущений у 2004 році і зняв позначку “бета” лише через п’ять років. Зберігається сприйняття: Google будує швидко, але залишає користувачам завдання налагодження.
З фінансового погляду Google все ще залежить від одного джерела. Незважаючи на зусилля з диверсифікації, 97% її доходів надходить від онлайн-реклами згідно зі звітами SEC. Пошук – це годувальниця. Решта — експерименти.
Майкрософт відновлюється. Windows Vista була катастрофою, але Windows 7 стабілізувала бренд. Реальна проблема полягає в адаптації до хмарних обчислень. Користувачі ставлять під сумнів необхідність потужних локальних ПК, коли дані зберігаються в мережі. Office Live Workspaces та інші хмарні ініціативи – це відповідь Microsoft. Має ресурси. Має спадщину.
Google не збирається знищувати Microsoft найближчим часом. Але розрив скорочується. Межі між настільними системами та веб-браузерами розмиваються. І в цій плутани обидві компанії борються за одних і тих же користувачів. Хто переможе? Можливо ніхто. Можливо вони просто стануть «інженерними комунікаціями» для решти інтернету.
Реальна битва: чому вся справа не тільки в пошуку
Якщо подивитися на сухі цифри, то можна побачити війну. Microsoft втрачає частку ринку у Windows: домінування на ринку ПК вперше опустилося нижче за 90%. Це не тимчасовий збій. Це структурне зрушення. Тим часом, Google захоплює частку ринку пошуку, а вартість кліків (CPC) зростає, тому що аудиторія переміщається. Але зараз уже не тільки про те, хто переможе в «браузерних війнах». Йдеться про те, хто контролює екосистему.
Ставки ніколи не були такими високими. Коли Microsoft скорочує штат у штаб-квартирі в Редмонді, це не просто оптимізація бюджету — це сигнал, що стара гвардія скорочується. Google? Вони купують DoubleClick, розширюють присутність у телевізійній рекламі з NBC і виводять Gmail зі статусу бета-версії з функцією “Back to Beta”, що дозволяє користувачам налаштовувати параметри, як це було прийнято в 2004 році. Це не зарозумілість. Це імпульс.
Стратегія білого простору
Ось що більшість людей не беруть до уваги. Битва відбувається не там, де ви думаєте. Воно відбувається у пробілах. Білий простір. У спектрі, що не використовується. Саме там Google, Microsoft та HP запускають спільний проект бази даних. Чому? Тому що підключеність – це нова нафта. Якщо ви контролюєте те, як пристрої спілкуються один з одним, коли вони не підключені до мережі, ви контролюєте досвід користувача ще до того, як вони відкриють браузер.
“Microsoft проти Google: битва епічних масштабів”
Це не просто технічні розмови. Це питання про те, де ваш телефон ловитиме сигнал у підвалі. Це питання про те, чи ваші документи у хмарі синхронізуватимуться без збоїв. Це питання про те, чи Windows Phone 7 зможе працювати на обладнанні, яке не перевантажене зайвим функціоналом. Проект Chromium відкриває вихідний код движка, який може зробити, так і зламати наступне покоління веб-браузерів. Android набирає обертів не тому, що він є ідеальним, а тому, що він безкоштовний для виробників, які втомилися від ліцензійних відрахувань Microsoft.
Інструменти, які вас пов’язують
Подумайте про те, чим ви користуєтесь щодня. Gmail, Google Docs, Bing, Windows Vista. Це не ізольовані програми. Це вузли у мережі. Коли запускається Gmail, електронна пошта виходить зі статичної поштової скриньки та переходить у хмару. Коли працює Google Docs, це означає, що таблиця зберігається на сервері, а не на жорсткому диску. Це змінює те, як ви працюєте. Це змінює те, як ви співпрацюєте.
Microsoft намагається переманити клієнтів у Google. Verizon? Це яскравий приклад. Вони інвестують у ігри, мобільні технології та пошук, бо знають: настільний ПК стає застарілою платформою. Балмер був затьмарений на виставці CES не тому, що його виступ був поганим, а тому що аудиторія втомилася від старого сценарію. Вони хотіли побачити, що буде далі. Google презентував телефон. Microsoft представила обіцянку.
Підсумок
Чи не переможний Google? Можливо, ні. Але ж він швидкий. Він гнучкий. Він купує дані (DoubleClick) та рекламні площі (NBC). У Microsoft є гроші, корпоративні контракти та впізнаваність бренду. Але вони програють війну за окремого користувача. Hotmail буксує. Yahoo Mail стагнує. Gmail росте. Різниця очевидна.
Питання не в тому, хто переможе. Питання, що станеться, коли кордони розмиються. Коли ваша операційна система це браузер. Коли ваш офіс – це хмара. Коли ваш телефон – це ваш комп’ютер. Ми ще не там. Але ж ми близько. І компанії, які зрозуміють це першими, матимуть наступне десятиліття. Інші чекатимуть наступного оновлення.
