Боротьба з ВІЛ є одним із найбільших досягнень людства. Проте десятиліття прогресу наразі стикаються з критичною загрозою. 5 червня 1981 року Центри з контролю та профілактики захворювань (CDC) повідомили про п’ять випадків смертельної пневмонії у молодих чоловіків у Лос-Анджелесі — першому зафіксованому розділі того, що мало стати найбільш смертоносною епідемією інфекційних захворювань після грипу 1918 року. Вірус, згодом названий вірусом імунодефіциту людини (ВІЛ), забере життя близько 44 мільйонів людей у всьому світі, змінивши медицину, політику та культуру.
Від смертного вироку до керованого стану
Упродовж п’ятнадцяти років діагноз ВІЛ був практично смертним вироком. Вірус швидко мутував, роблячи лікування невловимим. Перші жертви стикалися зі стигмою та ізоляцією. Лише 1985 року президент Рейган публічно визнав СНІД, на той час 6000 американців уже померли. До 1993 року ВІЛ став провідною причиною смерті серед молодих людей у США, досягнувши піку у 1995 році, коли було зареєстровано 50 628 смертей, пов’язаних зі СНІДом. У глобальному масштабі кількість заражень досягла піку в 1996 році – 3,4 мільйона, і країни Африки на південь від Сахари були спустошені: кожен п’ятий дорослий був інфікований. До 2000 СНІД став провідною причиною смерті на Африканському континенті.
Однак ця похмура траєкторія не визначила кінець історії. Тиск активістів, наукові прориви та двопартійні політичні дії змінили перебіг подій. У 1996 році з’явилася комбінована антиретровірусна терапія (АРТ), яка різко знизила смертність та госпіталізації, пов’язані зі СНІДом, на 60-80%. Пацієнти, які перебували на межі смерті, одужували, ефект, який лікарі назвали «ефектом Лазаря».
Глобальна нерівність та прорив PEPFAR
Ранні антиретровірусні препарати коштували від 10 000 до 15 000 доларів на рік, що робило їх доступними в США, але недосяжними для мільйонів у бідних країнах Африки на південь від Сахари. До 2003 року доступ до цих рятівних ліків мали лише 50 000 африканців, тоді як 30 мільйонів було інфіковано. Приблизно 12 мільйонів померли в період з 1997 по 2006 рік через високу вартість та проблеми з поставками.
2003 року президент Джордж Буш запустив Надзвичайну президентську програму допомоги при СНІДі (PEPFAR), пообіцявши 15 мільярдів доларів на боротьбу зі СНІДом за кордоном протягом п’яти років. Програма швидко розширилася, охоплюючи 400 000 осіб у 2005 році та 2 мільйони до 2008 року. На сьогоднішній день PEPFAR інвестувала понад 120 мільярдів доларів та врятувала життя близько 26 мільйонів людей. Вартість лікування в країнах з низьким рівнем доходу впала з 1200 доларів на рік 2003 року до 58 доларів 2023 року.
Хвороба, яку можна майже викорінити… під загрозою
Сьогодні людина, якій діагностували ВІЛ та яка отримує лікування, може розраховувати на майже нормальну тривалість життя. Профілактичні інструменти, такі як PrEP (щоденна таблетка, що знижує ризик зараження ВІЛ до 99%) та новий ін’єкційний препарат lenacapavir, що вводиться двічі на рік (без інфекцій у клінічних випробуваннях), ще більше знизили передачу. Невизначений = Непередавальний (Н=Н) – це означає, що вірусно пригнічені люди не можуть передати вірус статевим шляхом – нормалізує захворювання та обмежує його поширення. Медичні працівники у Кенії та Уганді скоротили кількість нових інфекцій на 70% за допомогою програм негайного лікування.
Однак 630 000 людей, як і раніше, помирають від СНІДу щороку. 9,2 мільйона осіб, які потребують лікування, не мають до нього доступу, що непропорційно зачіпає маргіналізовані групи населення: працівники секс-індустрії, чоловіки, які практикують секс із чоловіками, наркомани та трансгендери тепер становлять понад 55% нових інфекцій.
Наступна криза: Скорочення фінансування та політичний відкат
Дві третини людей, які живуть із ВІЛ, проживають у країнах Африки на південь від Сахари, де зовнішнє фінансування підтримує 80% профілактичних програм. Тепер термін дії санкції PEPFAR минув у березні 2025 року, заморожуючи програми по всьому світу. Скасування контрактів USAID загрожує підірвати її інфраструктуру. UNAIDS оцінює, що без стійкого фінансування до 2029 року може статися 6 мільйонів додаткових інфекцій та 4 мільйони смертей. Навіть у США скорочуються витрати на програму допомоги у забезпеченні ліками від СНІДу, що загрожує охопленню чверті американців, які живуть із ВІЛ.
Ми маємо інструменти для припинення цієї епідемії: ефективні методи лікування, профілактика і навіть дослідження вакцин. Завдання більше не наукове, а політичне та фінансове. Ті ж сили, які призвели до успіху PEPFAR два десятиліття тому, мають бути знову мобілізовані. Історія ВІЛ є свідченням людського потенціалу, коли дії розставляються за пріоритетами. Чи ухвалимо ми це рішення ще раз?
