Meta, материнська компанія Facebook, Instagram і WhatsApp, здобула значну перемогу в судовому процесі проти Федеральної торгової комісії (FTC), який може змусити технічного гіганта розділитися. Окружний суддя США постановив, що Meta зараз не є монополістом на ринку соціальних медіа, відхиливши твердження FTC про те, що компанія незаконно придушувала конкуренцію шляхом придбання.
Суть справи
FTC стверджувала, що Meta під керівництвом генерального директора Марка Цукерберга систематично поглинала потенційних конкурентів, зокрема Instagram у 2012 році та WhatsApp у 2014 році, щоб усунути конкуренцію, дотримуючись стратегії, яку сам Цукерберг описав у електронному листі 2008 року як «краще купувати, ніж конкурувати». Агентство представило внутрішню комунікацію, включаючи електронні листи Цукерберга, як докази цього наміру. Проте суд встановив, що хоча минулі дії могли бути сумнівними, FTC не змогла довести, що Meta наразі має монопольну владу.
Змінний ландшафт соціальних мереж
Суддя підкреслив, що ландшафт соціальних мереж значно змінився з моменту подання позову в 2020 році. Ключовим фактором стало зростання TikTok як домінуючого конкурента. У рішенні зазначено, що жорсткі визначення ринку, зокрема, виключення таких платформ, як TikTok, YouTube і Apple Messages, не відображають реальність сучасного взаємопов’язаного соціального середовища. Як сказав суддя, запозичивши слова грецького філософа Геракліта, «не можна двічі увійти в одну річку», тобто правила змагань постійно змінюються.
Вузький погляд FTC
Зосередженості FTC на минулих придбаннях Meta Instagram і WhatsApp — угодах, які були схвалені на той час — недостатньо, щоб довести поточні порушення. Суд вимагав доказів поточної антиконкурентної поведінки, яких FTC не надала. Це ілюструє ширшу проблему в антимонопольному правозастосуванні: довести, що домінуюча фірма активно підтримує свою владу, а не просто отримує вигоду від минулих успіхів.
Наслідки і що далі
Перемога Meta не є несподіванкою, враховуючи агресивну адаптацію компанії до зростання TikTok в останні роки. Однак це не означає, що Meta позбавлена проблем. Компанія все ще стикається з судовими процесами щодо впливу її платформ на психічне здоров’я дітей, а також з огляду на її масштабні інвестиції в штучний інтелект.
«Це рішення визнає, що Meta стикається з гострою конкуренцією», — сказала Дженніфер Ньюстед, генеральний радник Meta. «Наші продукти корисні для людей і компаній і є прикладом американських інновацій».
Рішення підкреслює складність застосування традиційних антимонопольних принципів до цифрових ринків, що швидко розвиваються. Хоча Meta пережила це випробування, дебати про її ринкову владу та конкурентну практику ще далекі від завершення.
