A startup de energia nuclear X-energy fechou uma rodada de financiamento Série D de US$ 700 milhões, de acordo com relatórios do TechCrunch. Isto segue-se a um aumento expandido da Série C de 700 milhões de dólares há menos de um ano, elevando o financiamento total da empresa no ano passado para 1,4 mil milhões de dólares e o seu financiamento global para 1,8 mil milhões de dólares.
Financiamento para dimensionar pequenos reatores modulares (SMRs)
A nova infusão de capital será usada para construir a cadeia de abastecimento dos pequenos reatores modulares (SMRs) da X-energy. A empresa afirma ter garantido pedidos de 144 SMRs, capazes de gerar 11 gigawatts de eletricidade. Os principais clientes incluem a Amazon, a Dow e a empresa de energia britânica Centrica, indicando um interesse crescente na energia nuclear de sectores não tradicionais.
Base de investidores inclui gigantes da tecnologia e das finanças
A rodada da Série D foi liderada por Jane Street, que anteriormente investiu na expansão da Série C. Investidores adicionais incluem Ares Management, ARK Invest, Corner Capital, Emerson Collective, Galvanize, Hood River Capital Management, NGP, Point72, Reaves Asset Management, Segra Capital Management e XTX Ventures. Esta base diversificada de investidores sugere uma tendência mais ampla de apoio financeiro para tecnologias nucleares avançadas.
Design inovador de reator
A X-energy está desenvolvendo reatores refrigerados a gás de alta temperatura – um projeto anteriormente implantado no Japão e na China. Cada reator Xe-100 pode produzir 80 megawatts de eletricidade usando combustível de urânio envolto em seixos revestidos de carbono. O gás hélio circula pelo núcleo do reator, extraindo calor para acionar turbinas a vapor para geração de energia. Esta tecnologia representa uma mudança das tradicionais centrais nucleares de grande escala para soluções energéticas mais pequenas e mais flexíveis.
Setor de tecnologia impulsiona o renascimento nuclear
A X-energy, tal como outras startups nucleares, está a beneficiar do crescente interesse de empresas tecnológicas e desenvolvedores de centros de dados. O Climate Pledge Fund da Amazon liderou a parte inicial da rodada da Série C, e a empresa se comprometeu a comprar mais de 600 megawatts de capacidade nuclear para suas instalações no noroeste do Pacífico e na Virgínia. O acordo total da Amazon com a X-energy pode resultar em até 5 gigawatts de capacidade implantada até 2039.
O influxo de financiamento e a procura por parte das grandes empresas realçam um reconhecimento crescente da energia nuclear como uma fonte de energia viável e de baixo carbono. Este ressurgimento é impulsionado pela necessidade de energia de base fiável para apoiar operações com utilização intensiva de energia, como centros de dados e produção pesada. A expansão da tecnologia SMR oferece uma abordagem mais adaptável e escalável à energia nuclear em comparação com as centrais tradicionais de grande escala.
