Astronomové objevili dříve neznámý typ planety: „roztavený svět“ s hlubokým planetárním oceánem magmatu a atmosférou bohatou na sloučeniny síry. Tento objev zpochybňuje stávající klasifikaci planet a naznačuje, že ve vesmíru může být větší rozmanitost světů, než se dříve myslelo.
Vnitřní struktura bohatá na síru
Planeta s označením L 98-59 d obíhá kolem hvězdy, která se nachází přibližně 35 světelných let od Země. Na rozdíl od dvou hlavních kategorií, které vědci dříve používali – plynní trpaslíci nebo vodní světy – má tato exoplaneta jedinečnou vnitřní strukturu. Modelování ukazuje, že jeho plášť se skládá z roztaveného křemičitanu, podobného zemské lávě, překrývající obrovský oceán magmatu, který se táhne napříč planetou. Tento oceán funguje jako zásobárna síry a umožňuje planetě zachovat si atmosféru bohatou na vodík.
Jak k objevu došlo
Objev neobvyklého složení L 98-59 d byl umožněn díky kombinaci pozorování z vesmírného dalekohledu Jamese Webba a dat z pozemských dalekohledů. Vědci pak použili počítačové modely k rekonstrukci životního cyklu planety, který se datuje od jejího vzniku přibližně před pěti miliony let. To jim umožnilo korelovat pozorování s vnitřními procesy.
Prevence ztráty atmosféry
Bez magmatického oceánu by atmosféra planety pravděpodobně unikla do vesmíru kvůli intenzivní rentgenové emisi z její hvězdy. Roztavený zásobník stabilizuje atmosféru zachycováním těkavých plynů, včetně sirovodíku. Planeta je asi 1,6krát větší než Země, ale není hustá, což znamená, že je vyrobena z lehčích materiálů.
Důsledky pro diverzitu exoplanet
Tým věří, že v celé galaxii by mohlo být mnoho podobných planet. Studie ukazuje, že náš současný systém klasifikace planet je nedostatečný a že mohou existovat zcela nové třídy světů, které čekají na objevení. “Tento objev naznačuje, že kategorie, které astronomové v současnosti používají k popisu planetek, mohou být příliš zjednodušující,” řekl hlavní autor studie Harrison Nicholls z Oxfordské univerzity.
“Ačkoli je nepravděpodobné, že by podporovala život, tato roztavená planeta odráží širokou škálu světů, které existují mimo sluneční soustavu.”
Studie publikovaná v časopise Nature Astronomy vyvolává zásadní otázku: jaké další typy planet zůstávají ve vesmíru skryty? Tato zjištění zdůrazňují potenciál pro objevování ještě podivnějších a složitějších exoplanet v budoucnu.
