Apple активно розробляє розширений спектр супутникових функцій для iPhone і Apple Watch, виходячи за рамки поточних аварійних служб на більш комплексне підключення. Це розширення може революціонізувати спосіб доступу користувачів до даних і зв’язку у віддалених районах і потенційно кинути виклик домінуванню традиційних операторів бездротового зв’язку.
Поточні функції супутника та плани розширення
Протягом останніх кількох років Apple інтегрувала базові супутникові функції у свої пристрої, включаючи екстрений SOS, допомогу на дорозі та обмін текстовими повідомленнями в автономному режимі. За словами Bloomberg, наступними кроками компанії є додавання повної функціональності Карт, доступних без стільникового зв’язку, інтеграція програм сторонніх розробників із супутниковими каналами та розширення обміну повідомленнями, включаючи обмін зображеннями.
Примітно, що Apple досліджує способи підключення до супутників без чіткої прямої видимості неба — значний технічний бар’єр. Це означає, що користувачі зможуть надійно підключатися навіть у приміщенні або в густих лісах.
Інфраструктура та партнерство
Для досягнення цих амбітних цілей Apple потрібно буде розширити свою супутникову інфраструктуру. Компанія вже виділила 1,5 мільярда доларів Globalstar на нову групу супутників і, ймовірно, розглядає SpaceX Starlink для подальшого посилення своїх супутникових послуг. Це значні інвестиції в незалежне підключення, що зменшує залежність від телекомунікаційних гігантів, таких як AT&T і Verizon.
«Наступне покоління може дозволити туристам, мандрівникам і віддаленим працівникам завантажувати дані карт, ділитися зображеннями та навіть отримувати оновлення погоди в реальному часі без стільникового зв’язку», — каже Махді Есламімер, віце-президент Quandary Peak Research.
Монетизація та конкуренція
Apple ще не стягує плату за поточні супутникові функції, але це, ймовірно, зміниться, коли з’являться нові можливості. Основні послуги, ймовірно, залишаться безкоштовними, але розширені функції, такі як високошвидкісна передача зображень або інтеграція сторонніх програм, можуть пропонуватися через платну підписку або як частину пакетів оператора.
Цей крок напряму конкурує з операторами бездротового зв’язку, які вже розробляють власні супутникові послуги, або всередині компанії, або через партнерство. Розширення Apple може прискорити впровадження гібридного стільникового та супутникового зв’язку в усій галузі, потенційно підвищивши надійність, розширивши покриття в сільській місцевості та навіть знизивши ціни для споживачів.
Велика картина
Прагнення Apple до супутникових технологій полягає не лише в зручності. Це контроль. Володіючи більшою частиною стека підключення, Apple може забезпечити підвищену безпеку та гнучкість дизайну. Це також позиціонує компанію як прямого конкурента відомим телекомунікаційним провайдерам, потенційно стимулюючи інновації та цінову конкуренцію.
У разі стихійних лих або масових збоїв у мережі гібридний підхід Apple може виявитися неоціненним, пропонуючи резервний рівень підключення, коли традиційна інфраструктура виходить з ладу. Довгострокові наслідки включають більш зв’язаний світ, меншу залежність від централізованих мереж і зміну балансу сил у телекомунікаційній галузі.
