Корпоративный технологический мир застрял в тупике, который ощущается скорее как осада, чем как партнерство. Речь идет не просто о том, кто продает больше устройств или у кого самое новое и блестящее приложение. Это борьба за душу персональных вычислений. Аппаратное обеспечение, программное обеспечение и сам интернет являются оружием. Microsoft и Google — противники. Траектория того, как мы будем взаимодействовать с технологиями в ближайшие десять лет, зависит от того, кто первый моргнет.
Microsoft не начинала как гигант. Компания, основанная в 1975 году Билом Гейтсом и Полом Алленом, построила свою империю на волне революции персональных компьютеров. Ее флагманский продукт, Microsoft Windows, стал стандартным интерфейсом для целого поколения. Используя глубокие, часто эксклюзивные отношения с производителями оригинального оборудования (OEM), Microsoft установила жесткий контроль над рынком. Цифры не врут. Согласно данным Net Applications, более 91 процента персональных компьютеров во всем мире работают под управлением какой-либо версии Windows. Это не просто доля рынка; это экосистема.
Google пришла на эту сцену поздно. Ларри Пейдж и Сергей Брин запустили свой поисковый движок в 1998 году. Интернет существовал с начала девяностых — это был хаотичный Дикий Запад с модемными подключениями и статичными HTML-страницами. Google не просто догнал конкурентов; он переопределил способ, которым пользователи находят информацию. От приложений для карт до мобильных платформ Google создал набор инструментов, которые жили в браузере, а не на жестком диске. Это был другой вид власти. Она была «облачной» по своей природе задолго до того, как этот терм приобрел реальное распространение.
К июню 2010 года финансовые показатели показывали двух совершенно разных гигантов. Акции Microsoft торговались на NASDAQ по цене 26 долларов. Рыночная капитализация компании составляла 227 миллиардов долларов. Это был восстановленный титан. Google, тем временем, торговался по цене 488 долларов за акцию. Его рыночная стоимость составляла 119 миллиардов долларов. Меньше на бумаге, но движущийся со скоростью стартапа.
Истории восстановления делают эту битву достойной внимания. Microsoft достигла самого низкого уровня. В марте 2009 года ее акции упали ниже 16 долларов за штуку. Инвесторы впали в панику. Эра персональных компьютеров старела, а смартфеты набирали популярность. Microsoft сократила расходы. Она провела реструктуризацию. Она выжила. Google столкнулся со своей собственной зимой. В ноябре 2008 года акции упали до 263 долларов. Это было резкое падение с пиковых значений. Google также сократил штат сотрудников и урезал расходы.
Обе компании впервые в своей истории провели масштабные сокращения. Это был знак времени. Мировая экономика падала. Тем не менее, ни одна из компаний не прекратила инновации. Они представили новые продукты. Они расширили свою ценность на существующих рынках. Они играют в долгую.
Кто задает тренд? Опытный ветеран программного обеспечения с огромной базой установленных продуктов или инновационный новичок с сетевым эффектом? Их рынки теперь пересекаются. Microsoft продвигается в облако с помощью Azure. Google продвигается на настольные компьютеры с помощью Chrome OS. Границы размываются. Победитель определит роль компьютеров в обозримом будущем. Поле битвы расширяется. Уродливая сторона этого процесса только начинается.
Курс на столкновение: Поиск, Офис и Мобильные устройства
Раньше было легко провести четкую границу между Google и Microsoft. Google продавал рекламу и индексировал веб-страницы. Microsoft продавала лицензии, операционные системы и корпоративное программное обеспечение. Бизнес-модели этих компаний не пересекались. По крайней мере, так это выглядело в течение первого десятилетия их присутствия в интернете.
Это разделение стерлось.
Два технологических гиганта теперь сражаются за одни и те же рынки. Они сталкиваются на своих родных территориях и расширяют свое присутствие в сферах деятельности друг друга. Эта война не просто теоретическая; она происходит в строках поиска, текстовых процессорах и операционных системах смартфонов.
Поиски доминирования
Microsoft попыталась ослабить монополию Google на поиске с помощью Bing. Запущенный в 2009 году, он позиционировался как значительное улучшение по сравнению с устаревающими движками Live Search и MSN. На первый взгляд, пользовательский опыт имитировал простоту Google. По функционалу он был схож.
Но это не сработало.
К февралю 2010 года, согласно данным Nielsen, поисковые системы Microsoft — Bing, Live и MSN в совокупности — занимали лишь 12,5% рынка. Google уверенно удерживал 65%. Даже после объединения с Yahoo, добавившего еще 14%, разрыв оставался колоссальным. Microsoft все еще была далеко от статуса серьезного конкурента в поисковой сфере.
Битва за офисный пакет
Google не стал ждать, пока Microsoft сделает первый ход. Он атаковал основу доходов Microsoft: продуктивный пакет Office. Так появился Google Docs.
Предложение было заманчивым. Текстовый процессор, инструмент для работы с таблицами, конструктор презентаций и форм — все это работало прямо в браузере. Никакой установки. Никаких конфликтов версий. Совместная работа в реальном времени означала, что несколько пользователей могли одновременно редактировать документ. Это было портативно. Это было бесплатно.
Но давайте будем честны: Google Docs не был полной заменой Microsoft Office. Ему не хватало глубины. Ему не хватало надежности. И у него был подвох: вы доверяли свои данные политикам конфиденциальности Google и надежности работы их серверов.
Microsoft не осталась в стороне. Она ответила выпуском Office Live Workspace (OLW). Это была бесплатная облачная платформа для совместной работы. Она корректно работала с проприетарными форматами Microsoft. Она интегрировалась с SkyDrive, предлагая 25 ГБ хранилища. Microsoft не создавала это с нуля; она использовала мощную инфраструктуру своего дорогого корпоративного программного обеспечения SharePoint, чтобы создать удобный для потребителей веб-сервис.
Мобильное противостояние
Ни одна из компаний не лидировала на мобильном рынке. iPhone от Apple удерживал почти 60% рынка. Android от Google рос быстрыми темпами, удваивая долю Windows Mobile, но этого было недостаточно, чтобы свергнуть короля.
Microsoft увидела знаки на стене. Вместо того чтобы бороться с Android в гонке объемов, она поставила цель выше. Windows Phone 7, запланированная на конец 2010 года, была разработана для прямой конкуренции с iPhone по стилю и пользовательскому опыту, надеясь переманить пользователей премиум-сегмента, которых игнорировал Android.
Облачные вычисления и электронная почта: следующий фронт
Помимо поиска и офисных инструментов, оба гиганта вкладывают миллионы в решения для облачных вычислений. Обе компании предлагают веб-почту. Обе понимают, что средний потребитель переносит свою жизнь в онлайн.
У Google есть врожденное преимущество: это компания, рожденная в вебе. У Microsoft есть десятилетия опыта в разработке приложений и изучении потребительского поведения. Кто победит, зависит от того, кто сможет лучше реализовать свои планы.
Chrome наносит удар в сердце Microsoft
Битвы за браузеры стали последней точкой кипения. Firefox от Mozilla занял заметную нишу, но Microsoft Internet Explorer все еще доминировал, занимая более 60% рынка.
Затем появился Google Chrome.
Быстрый. Чистый. Удобный. Chrome поднялся на третье место, захватив 7% рынка заremarkably короткий срок. Но это был не просто браузер. Это был троянский конь для более масштабного видения.
Chrome является частью проекта Chromium OS, запущенного примерно в 2008–2009 годах. Цель? Упростить всю операционную систему. Сделать загрузку компьютера мгновенной. Превратить компьютер в портал к веб-ресурсам. Убрать весь лишний функционал.
Является ли Chrome OS угрозой для Windows? Слишком рано говорить. Но Google активно продвигает ее. Они подчеркивают уязвимости безопасности Windows. Они продвигают идею о том, что для выживания в современном вебе вам не нужна тяжелая настольная операционная система.
Microsoft должна ответить на этот вызов.
Разрыв в восприятии: Инновации против Системы
Преимущество Google может заключаться не в коде, а в культуре. Компания руководствуется девизом, что можно зарабатывать деньги, не совершая зла, что сформировало репутацию, основанную на инновациях и обслуживании клиентов. Сам Googleplex, известный своими причудливыми удобствами, служит физическим воплощением этой идентичности бренда. Он ощущается свежим. Он ощущается новым.
У Microsoft когда-то было такое же ореол. Затем он исчез. После многих лет доминирования на рынке операционных систем Microsoft стала частью истеблишмента. Ответная реакция была жестокой. Такие релизы, как Windows ME и Windows Vista, широко воспринимались как катастрофы стабильности, кошмары безопасности и черные дыры совместимости. Microsoft, конечно же, выпустила для них исправления. Но ущерб был нанесен. Многие пользователи просто ушли, решив, что лучше использовать что-то другое. Конечно, Microsoft вернула себе часть уважения с более поздними релизами. Windows XP и Windows 7 были надежными. Они не ломали все. Но шрамы остались.
Веб-платформа: Где царит Google
Контроль Google над веб-пространством абсолютный. Согласно данным Efficient Frontier, в первом квартале 2010 года Google контролировал 75 процентов рынка рекламы поисковых систем. Это не просто поисковая система; это целая экономика. Gmail продолжает отбирать долю рынка, вырастая на 27 процентов с 2009 по 2010 год, тогда как Yahoo Mail, когда-то безоговорочный лидер, теряет позиции с каждым месяцем.
Помимо поиска и электронной почты, Google вплел себя в повседневную цифровую ткань. Он предлагает инструменты для продуктивной работы онлайн, хостинг видео, обмен фотографиями и картографические сервисы. Он даже постучался в дверь рынка операционных систем с Android для мобильных устройств и Chromium для веба. Но есть нюанс. Google выпускает мало самостоятельных настольных приложений. Большинство его экосистемы требует подключения к интернету для функционирования. Если у вас отключится Wi-Fi, ваша продуктивность уйдет вместе с ним.
Настольная крепость Microsoft
Microsoft держит оборону на настольных компьютерах. Это совершенно другой зверь. Наряду с Windows Microsoft контролирует пакет Office, серверное программное обеспечение и браузер Internet Explorer. Затем есть Xbox. Рынок игровых консолей — это крепость, которую Microsoft пока не собирается делить. Google практически не трогал его.
Это различие имеет значение, потому что оно определяет, где каждая компания побеждает в аппаратных войнах. Если потребители начнут покупать дешевые, маломощные устройства — нетбуки, Chromebooks, базовые ноутбуки — побеждает Google. Почему? Потому что продукты Google являются веб-сервисами. Вам не нужен мощный процессор для рендеринга HTML. Вам нужен только браузер. Chrome воспользовался этим, быстро заняв третье место по доле рынка браузеров. Это доминирование в браузерах, вероятно, станет мостом к тому, чтобы Chrome OS стала серьезным конкурентом на рынке бюджетных устройств.
Дилемма продвинутого пользователя
Наоборот, если вы покупаете новейшее и самое мощное оборудование, побеждает Microsoft. Ее настольные приложения используют нативную вычислительную мощность. Они работают локально. Им все равно, если ваш интернет пропадет на пять минут. Веб-сервисы, напротив, часто менее сложны. Не потому, что лежащая в основе логика проста, а потому, что скорости широкополосного доступа во многих случаях недостаточно для предоставления премиального опыта. Задержка убивает насыщенность.
Так где же вы оказываетесь? Это зависит от того, что вы цените.
Если вам нужна надежность офлайн-режима, тяжелая обработка данных и обширная библиотека устаревшего программного обеспечения, настольная экосистема Microsoft все еще имеет преимущество. Она надежна. Она глубоко укоренилась. Она сложна, но работает.
Если вы живете в браузере, если ваша работа совместная, в реальном времени и основана на облачных технологиях, стек Google более гладкий. Он легче. Он быстрее разворачивается.
Но граница размывается. Microsoft продвигает OneDrive и Office 365 в облако. Google продвигает приложения Android на Chromebooks. Ни одна сторона не остается в своей полосе.
Вопрос не в том, какая платформа лучше. Вопрос в том, какой рабочий процесс подходит вашей жизни.
На данный момент раскол очевиден. Бюджетное оборудование благоприятствует Google. Мощное оборудование благоприятствует Microsoft. Но по мере увеличения скорости облачных сетей и превращения локальных процессоров в товары массового спроса это различие может исчезнуть полностью. Что произойдет, когда браузер станет операционной системой? Мы приближаемся к этому.
Как Google и Microsoft завоевали доминирование на рынке
Стратегия обоих технологических гигантов удивительно похожа: они выслеживают более мелкие, гибкие компании, преуспевающие в конкретных нишах, а затем либо поглощают их, либо заключают с ними партнерские соглашения. Это стратегия, определяемая высокорисковыми приобретениями и стратегическими альянсами, которые закрепили их монополии.
Google действовала быстро. Только в 2005 году поисковый гигант купил 15 фирм за 85 миллионов долларов. Приобретенные компании варьировались от Urchin, инструмента для аналитики, до SketchUp, приложения для 3D-моделирования. Но настоящий шок вызвало приобретение в 2007 году, когда Google купила DoubleClick, гиганта онлайн-рекламы, за ошеломляющие 3,1 миллиарда долларов. Это не были случайные покупки; это были расчетные ходы для контроля рекламной экосистемы. За ними последовали партнерства с AOL, NBC и DISH Network, с сильным акцентом на охват онлайн- и эфирной рекламы.
Microsoft играла по схожим правилам, даже в период экономического давления 2008–2009 годов. Она купила 22 компании. Логика была идентичной: приобретать активы, которые интегрируются в основную инфраструктуру Microsoft. Эти приобретения часто становились основой для конкретных продуктовых линеек, таких как игровая консоль Xbox или медиаплеер Zune.
Борьба за Yahoo и контроль над поиском
Соперничество стало личным, когда обе компании попытались купить Yahoo. В 2008 году Yahoo постигли финансовые трудности. Microsoft сделала предложение. Совет директоров Yahoo отклонил его. Затем Google предложила партнерство в сфере рекламы вместо полного поглощения. Правительство США заблокировало сделку, сославшись на опасения по поводу монополизации продаж поисковой рекламы.
Microsoft не сдалась. К 2010 году она заключила другую сделку: Bing будет обеспечивать поисковые результаты Yahoo в обмен на долю от рекламных доходов. Регуляторы как в США, так и в Европе одобрили ее без условий. Урок был ясен: если вы не можете купить платформу, станьте двигателем, стоящим за ней.
Эта конкуренция распространилась и на мобильный сегмент. Android захватывал рынок, увеличив свою долю с 5% в начале 2009 года до 20% к маю 2010 года. Microsoft нужно было остановить потерю позиций. В марте 2010 года она заключила сделку с Motorola, чтобы внедрить Bing в устройства на Android. Это был оборонительный ход. Windows Mobile теряла позиции, и Microsoft возлагала надежды на Windows Phone 7, которая должна была выйти позже в том же году.
Сотрудничество в сфере «белых пятен»
Не все является игрой с нулевой суммой. Google и Microsoft фактически объединили усилия, чтобы убедить Федеральную комиссию по связи (FCC) открыть неиспользуемые диапазоны телевизионного спектра, известные как белые пятна (white spaces). Это пробелы в эфирном спектре, которые могут передавать широкополосные беспроводные сигналы на большие расстояния.
Google, Microsoft, HP и Motorola сформировали Группу баз данных белых пятен (White Spaces Database Group). Они разработали новые протоколы для управления этими частотами. В ноябре 2008 года FCC одобрила использование без лицензий. К январю 2010 года Google была назначена администратором базы данных, управляющей этими устройствами. Это был редкий момент сотрудничества, открывший двери для новых беспроводных инноваций.
Будущее: Инновации против стабильности
Следующая глава, вероятно, принесет больше трений. Microsoft активнее продвигается в онлайн-сервисы, в то время как Google разрабатывает программное обеспечение, похожее на настольное, для веба. Обе компании внимательно следят за горизонтом в поисках новых приобретений.
Ни одна из компаний не слаба. Глобальная рецессия сильно ударила по ним. Были сокращены рабочие места. Прибыль упала. Но обе компании восстановились. Они остаются многомиллиардными корпорациями с надежными конвейерами новых продуктов.
У Google есть импульс. Культура, позволяющая сотрудникам тратить 20% своего времени на побочные проекты, привела к созданию Google Labs, витрины экспериментальных инструментов. Многие из них в итоге становятся основными продуктами. Но есть нюанс. Сервисы Google часто остаются в статусе бета-версии на неопределенный срок. Gmail был запущен в 2004 году и снял пометку «бета» только через пять лет. Сохраняется восприятие: Google строит быстро, но оставляет пользователям задачу по отладке.
С финансовой точки зрения Google все еще зависит от одного источника. Несмотря на усилия по диверсификации, 97% ее доходов поступает от онлайн-рекламы, согласно отчетам SEC. Поиск — это кормилица. Все остальное — эксперименты.
Microsoft восстанавливается. Windows Vista была катастрофой, но Windows 7 стабилизировала бренд. Реальная проблема заключается в адаптации к облачным вычислениям. Пользователи ставят под сомнение необходимость в мощных локальных ПК, когда данные хранятся в сети. Office Live Workspaces и другие облачные инициативы — это ответ Microsoft. У нее есть ресурсы. У нее есть наследие.
Google не собирается уничтожать Microsoft в ближайшее время. Но разрыв сокращается. Границы между настольными системами и веб-браузерами размываются. И в этой неразберихе обе компании борются за одних и тех же пользователей. Кто победит? Возможно, никто. Возможно, они просто станут «инженерными коммуникациями» для остального интернета.
Реальная битва: почему всё дело не только в поиске
Если посмотреть на сухие цифры, можно увидеть войну. Microsoft теряет долю рынка в Windows: доминирование на рынке ПК впервые опустилось ниже 90%. Это не временный сбой. Это структурный сдвиг. Тем временем Google захватывает долю рынка поиска, а стоимость кликов (CPC) растет, потому что аудитория перемещается. Но сейчас речь уже не только о том, кто победит в «браузерных войнах». Речь о том, кто контролирует экосистему.
Ставки никогда не были такими высокими. Когда Microsoft сокращает штат в штаб-квартире в Редмонде, это не просто оптимизация бюджета — это сигнал о том, что старая гвардия сокращается. Google? Они покупают DoubleClick, расширяют присутствие в телевизионной рекламе с NBC и выводят Gmail из статуса бета-версии с функцией «Back to Beta», позволяющей пользователям настраивать параметры так, как это было принято в 2004 году. Это не высокомерие. Это импульс.
Стратегия белого пространства
Вот что большинство людей упускают из виду. Сражение происходит не там, где вы думаете. Оно происходит в пробелах. В белом пространстве. В неиспользуемом спектре. Именно там Google, Microsoft и HP запускают совместный проект базы данных. Почему? Потому что подключенность — это новая нефть. Если вы контролируете то, как устройства общаются друг с другом, когда они не подключены к сети, вы контролируете пользовательский опыт еще до того, как они откроют браузер.
«Microsoft против Google: битва эпических масштабов»
Это не просто технические разговоры. Это вопрос о том, где ваш телефон будет ловить сигнал в подвале. Это вопрос о том, будут ли ваши документы в облаке синхронизироваться без сбоев. Это вопрос о том, сможет ли Windows Phone 7 работать на оборудовании, которое не перегружено лишним функционалом. Проект Chromium открывает исходный код движка, который может как сделать, так и сломать следующее поколение веб-браузеров. Android набирает обороты не потому, что он идеален, а потому, что он бесплатен для производителей, уставших от лицензионных отчислений Microsoft.
Инструменты, которые вас связывают
Подумайте о том, чем вы пользуетесь каждый день. Gmail, Google Docs, Bing, Windows Vista. Это не изолированные приложения. Это узлы в сети. Когда запускается Gmail, электронная почта выходит из статичного почтового ящика и переходит в облако. Когда работает Google Docs, это означает, что ваша таблица хранится на сервере, а не на жестком диске. Это меняет то, как вы работаете. Это меняет то, как вы сотрудничаете.
Microsoft пытается переманить клиентов у Google. Verizon? Это яркий пример. Они инвестируют в игры, мобильные технологии и поиск, потому что знают: настольный ПК становится устаревающей платформой. Балмер был затмеван на выставке CES не потому, что его выступление было плохим, а потому, что аудитория устала от старого сценария. Они хотели увидеть, что будет дальше. Google представил телефон. Microsoft представила обещание.
Итог
Непобедим ли Google? Возможно, нет. Но он быстр. Он гибок. Он покупает данные (DoubleClick) и рекламные площади (NBC). У Microsoft есть деньги, корпоративные контракты и узнаваемость бренда. Но они проигрывают войну за отдельного пользователя. Hotmail буксует. Yahoo Mail стагнирует. Gmail растет. Разница очевидна.
Вопрос не в том, кто победит. Вопрос в том, что произойдет, когда границы размоются. Когда ваша операционная система — это браузер. Когда ваш офис — это облако. Когда ваш телефон — это ваш компьютер. Мы еще не там. Но мы близко. И компании, которые поймут это первыми, будут владеть следующим десятилетием. Остальные будут ждать следующего обновления.
