Сканирование — это лишь половина дела. У вас есть изображение на стекле, но если вы не можете перенести эти данные на жесткий диск, физический процесс сканирования бесполезен. Мост между сканером и вашим компьютером опирается на три основных стандарта подключения, и выбор неправильного может создать узкое место в вашем рабочем процессе еще до того, как вы начнете.
Самый старый и медленный метод — Parallel (Параллельный). Он использует параллельный порт вашего устройства. Он надежен в плане совместимости со старым оборудованием, но для современных цифровых рабочих процессов он невероятно медленный. Если вы все еще используете его, вы будете ждать очень долго.
Затем идет Small Computer System Interface, или SCSI. Это был профессиональный стандарт на протяжении долгого времени. Он требует установки специальной SCSI-карты в слот расширения вашего компьютера или использования стандартного SCSI-контроллера. Он обеспечивает стабильность и скорость, но настройка довольно хлопотная. Вам требуется это специфическое оборудование, а подключение устройств последовательно (daisy-chaining) может доставить много проблем.
Universal Serial Bus (USB) изменил правила игры. Он объединил скорость, простоту использования и доступность в одном решении. Вы просто подключаете его, и оно работает, не требуя вскрытия корпуса компьютера для установки карты. Для большинства домашних и офисных пользователей USB является оптимальным выбором.
FireWire обычно используется в сканерах высокого класса. Он быстрее как USB, так и SCSI. Если вы сканируете изображения с высоким разрешением или документы большого формата, FireWire лучше справляется с пропускной способностью данных. Он идеально подходит для профессиональных рабочих процессов, где время — деньги.
Независимо от того, как вы подключаете устройство, вам нужно программное обеспечение. А именно, вам нужен драйвер. Драйвер — это переводчик. Большинство сканеров используют общий язык под названием TWAIN. Драйвер TWAIN действует как интерпретатор между приложением на вашем компьютере и аппаратным обеспечением сканера.
Этот уровень абстракции важен. Вашей программе для редактирования фотографий не нужно знать сложные механические детали мотора или лампы сканера. Ей нужно просто общаться на языке TWAIN. Например, Adobe Photoshop поддерживает стандарт TWAIN. Вы можете выбрать возможность захвата изображения непосредственно из приложения. Драйвер выполняет рукопожатие (установление соединения), а приложение работает с пикселями.
Большинство сканеров поставляются не только с драйвером. Обычно вы получаете утилиту для сканирования и приложение для редактирования изображений. Во многие комплекты также входит программное обеспечение для OCR (оптического распознавания символов).
OCR, или Optical Character Recognition (оптическое распознавание символов), позволяет сканировать физические слова и преобразовывать их в редактируемый компьютерный текст. Он работает с помощью процесса усреднения. Он анализирует форму символа, сопоставляет его с правильной буквой или цифрой и генерирует текст, который можно редактировать.
Рынок сканеров фрагментирован. Вы можете найти приличный сканер с хорошим программным обеспечением менее чем за 200 долларов. Или вы можете потратить менее 1000 долларов за отличную модель с невероятным программным обеспечением. Технология созрела. Вы получаете ровно то, что вам нужно, исходя из вашего бюджета.
Сам TWAIN — это своего рода шутка в индустрии. Это не акроним. Он происходит от фразы «Never the twain shall meet» («Никогда не встретятся два берега»), что указывает на роль драйвера как посредника между программным обеспечением и сканером. Компьютерщики любят акронимы, поэтому они задним числом расшифровали его как Technology Without An Interesting Name (Технология без интересного названия).
Эта настройка имеет значение, потому что она определяет, насколько быстро вы можете оцифровать свой мир. Медленный параллельный порт или отсутствующий драйвер превращают простое сканирование в сеанс устранения технических неполадок. Благодаря USB и TWAIN порог входа низкий. Вы сканируете. Вы получаете файл. Вы продолжаете работу.
Аппаратное обеспечение дешевое. Программное обеспечение бесплатное или идет в комплекте. Реальная стоимость — это время, которое вы тратите на выбор интерфейса, подходящего для ваших потребностей в разрешении.
