A DeepSeek, uma startup chinesa de inteligência artificial (IA), está ganhando rapidamente participação de mercado nos países em desenvolvimento, superando a popularidade de modelos de IA americanos estabelecidos, como o ChatGPT da OpenAI e o Gemini do Google. Um relatório recente da Microsoft destaca esta tendência, revelando que o DeepSeek domina o uso de IA em vários países – atingindo uma estimativa de 56% na Bielorrússia, 49% em Cuba e 43% na Rússia. A empresa também apresenta um forte desempenho na Síria, no Irão e em vários países africanos, incluindo a Etiópia, o Zimbabué, o Uganda e o Níger. Na China, a DeepSeek comanda cerca de 89% do mercado de IA.
Por que o DeepSeek está ganhando fora da China
Vários fatores contribuem para o sucesso da DeepSeek no Sul Global. O acesso restrito às plataformas ocidentais de IA em determinadas regiões desempenha um papel fundamental; algumas nações limitam ou proíbem o uso de serviços baseados nos EUA. A presença do DeepSeek como chatbot padrão em telefones fabricados na China de empresas como a Huawei impulsiona ainda mais a adoção.
Criticamente, o modelo de código aberto e de uso gratuito da DeepSeek reduz significativamente as barreiras à entrada, especialmente em mercados sensíveis a preços. Ao contrário das alternativas ocidentais baseadas em assinatura, fornece recursos de IA acessíveis a milhões de usuários. A abertura da plataforma também permite que desenvolvedores de todo o mundo modifiquem e desenvolvam seu mecanismo principal, promovendo a inovação e um alcance mais amplo.
Implicações geopolíticas
O relatório da Microsoft ressalta uma preocupação crescente: a expansão do DeepSeek não é apenas um sucesso comercial; é uma ferramenta geopolítica. Ao preencher as lacunas deixadas pelas plataformas ocidentais, a DeepSeek estende a influência tecnológica chinesa a áreas onde as empresas de IA dos EUA e da Europa têm dificuldade em operar.
Isto reflecte-se nas recentes proibições por parte de alguns países europeus (Itália, Dinamarca e República Checa) da utilização governamental de modelos DeepSeek devido a riscos de segurança de dados. A Bélgica também teria suspendido o uso da plataforma por funcionários do governo a partir de dezembro.
A divisão da IA: Norte x Sul
Embora o DeepSeek prospere no Sul Global, a adoção geral da IA está crescendo quase o dobro da taxa no Norte Global. Em dezembro, o uso global de ferramentas de IA generativa atingiu 16% da população mundial, acima dos 15% do trimestre anterior. Os países com infraestruturas digitais estabelecidas – como os Emirados Árabes Unidos, Singapura, França e Espanha – estão a liderar este crescimento.
No entanto, um inquérito recente da OCDE apresenta uma perspectiva contrastante: Os utilizadores da Geração Z no Sul Global estão a adoptar a IA a um ritmo mais rápido do que as gerações mais velhas e os seus homólogos do Norte. Isto sugere uma mudança geracional nos padrões de utilização da IA que poderá remodelar o cenário global.
Esta divisão entre a adoção da IA no Norte e no Sul globais está a aumentar, criando um risco de maior desigualdade tecnológica.
A ascensão do DeepSeek destaca que a adoção global da IA é impulsionada tanto pelo acesso e disponibilidade quanto pela superioridade técnica. Esta tendência sublinha a necessidade de uma distribuição equitativa da IA e levanta questões sobre o futuro da influência tecnológica num mundo fragmentado.
