Kernenergiestartup X-energy heeft volgens rapporten van TechCrunch een Series D-financieringsronde van $700 miljoen afgerond. Dit volgt op een uitgebreide Series C-verhoging van $700 miljoen minder dan een jaar geleden, waardoor de totale financiering van het bedrijf het afgelopen jaar op $1,4 miljard kwam, en de totale financiering op $1,8 miljard.
Financiering voor het opschalen van kleine modulaire reactoren (SMR’s)
De nieuwe kapitaalinjectie zal worden gebruikt om de toeleveringsketen voor de kleine modulaire reactoren (SMR’s) van X-energy uit te bouwen. Het bedrijf beweert orders te hebben binnengehaald voor 144 SMR’s, die 11 gigawatt aan elektriciteit kunnen opwekken. Belangrijke klanten zijn onder meer Amazon, Dow en het Britse energiebedrijf Centrica, wat wijst op een groeiende belangstelling voor kernenergie vanuit niet-traditionele sectoren.
Beleggersbasis omvat technologie- en financiële giganten
De Series D-ronde werd geleid door Jane Street, die eerder investeerde in de Series C-uitbreiding. Andere investeerders zijn onder meer Ares Management, ARK Invest, Corner Capital, Emerson Collective, Galvanize, Hood River Capital Management, NGP, Point72, Reaves Asset Management, Segra Capital Management en XTX Ventures. Deze diverse investeerdersbasis duidt op een bredere trend van financiële steun voor geavanceerde nucleaire technologieën.
Innovatief reactorontwerp
X-energy ontwikkelt gasgekoelde hogetemperatuurreactoren – een ontwerp dat eerder in Japan en China werd toegepast. Elke Xe-100-reactor kan 80 megawatt elektriciteit produceren met behulp van uraniumbrandstof, ingekapseld in met koolstof bedekte kiezelstenen. Heliumgas circuleert door de reactorkern en onttrekt warmte om stoomturbines aan te drijven voor energieopwekking. Deze technologie vertegenwoordigt een verschuiving van traditionele grootschalige kerncentrales naar kleinere, flexibelere energieoplossingen.
De technologiesector stimuleert de nucleaire renaissance
X-energy profiteert, net als andere nucleaire startups, van de toegenomen belangstelling van technologiebedrijven en datacenterontwikkelaars. Het Climate Pledge Fund van Amazon leidde het eerste deel van de Series C-ronde en het bedrijf heeft toegezegd ruim 600 megawatt aan nucleaire capaciteit te zullen kopen voor zijn faciliteiten in de Pacific Northwest en Virginia. De totale deal van Amazon met X-energy zou tegen 2039 tot 5 gigawatt aan ingezette capaciteit kunnen resulteren.
De toestroom van financiering en de vraag van grote bedrijven onderstreept een groeiende erkenning van kernenergie als een levensvatbare, koolstofarme energiebron. Deze heropleving wordt gedreven door de behoefte aan betrouwbare basislastenergie ter ondersteuning van energie-intensieve activiteiten zoals datacenters en zware productie. De uitbreiding van de SMR-technologie biedt een meer aanpasbare en schaalbare benadering van kernenergie in vergelijking met traditionele grootschalige centrales.
