Ultrahuman, een vooraanstaande fabrikant van slimme ringen, gevestigd in India, hervat zijn volledige activiteiten in de Verenigde Staten na goedkeuring door de toezichthouder voor zijn nieuwe Ring Pro-model. Deze stap maakt de weg vrij voor een directe confrontatie met Oura, dat zijn marktpositie tijdens de afgelopen importbeperkingen aanzienlijk heeft versterkt. De VS blijven de dominante markt voor slimme ringen, goed voor ongeveer 60% van de wereldwijde verkoop, een cijfer dat alleen al in 2025 op 2,6 miljoen eenheden wordt geschat.
Importbeperkingen en verschuiving van marktaandeel
In oktober 2024 koos de Amerikaanse International Trade Commission de kant van Oura in een patentgeschil, waardoor de import van Ultrahumans eerdere Ring Air-model effectief werd stopgezet. Dit resulteerde in naar schatting $ 50 miljoen aan omzetverlies voor het Indiase bedrijf. Gedurende deze periode profiteerde Oura van de afwezigheid van een belangrijke concurrent, waardoor het marktaandeel steeg van 63,3% naar 85%. Het aandeel van Ultrahuman kelderde van 24,6% in het tweede kwartaal van 2025 naar lage eencijferige cijfers aan het eind van het jaar. De situatie benadrukt de kwetsbaarheid van toeleveringsketens en de snelle consolidatie van de markt voor slimme ringen.
De Ring Pro: een antwoord op juridische uitdagingen
Ultrahuman heeft Amerikaanse goedkeuring gekregen voor de Ring Pro vanwege de opnieuw ontworpen metalen structuur uit één stuk, die eerdere patentgeschillen aanpakt. Het bedrijf beweert dat het oorspronkelijke Ring Air-model geen inbreuk maakt op de patenten van Oura en onderneemt juridische stappen bij de Amerikaanse federale rechtbank. De Ring Pro beschikt ook over verbeteringen zoals een langere batterijduur en verbeterde verwerkingsmogelijkheden op het apparaat. Pre-orders begonnen eind april 2025, met verzending vanaf 15 mei voor een prijs van $ 399 (early adopters kunnen pre-orderen voor $ 349).
Mondiale expansie en toenemende concurrentie
Terwijl Ultrahuman zich opnieuw richt op de VS, wordt hij geconfronteerd met toenemende concurrentie op zijn thuismarkt, India. Oura lanceerde vorige week zijn Ring 4 in India, wat een signaal was van een bredere rivaliteit tussen belangrijke regio’s. Ondanks een daling van 30,6% op jaarbasis in de verzending van slimme ringen in India in 2025, blijft Ultrahuman de marktleider met een aandeel van 30,4%. De gemiddelde verkoopprijzen in India zijn met bijna 9% gedaald, als gevolg van de toenemende concurrentie en prijsgevoeligheid.
Langetermijnstrategie en toekomstige producten
Ultrahuman-CEO Mohit Kumar bagatelliseert de concurrentie-impact van de importbeperkingen en suggereert dat rivalen slechts een tijdelijk voordeel hebben behaald. Het bedrijf is van plan zijn Amerikaanse toeleveringsketen binnen vijf tot zes maanden opnieuw op te bouwen. Opvallend is dat de VS ongeveer 45% van de 700.000 dagelijks actieve gebruikers van Ultrahuman voor hun rekening nemen, met een hoger aandeel vrouwelijke gebruikers (73-74%) vergeleken met het mondiale gemiddelde van 68%.
De veerkracht en strategische productupgrades van Ultrahuman demonstreren haar toewijding om te concurreren op de snel evoluerende markt voor slimme ringen. Het bedrijf onderzoekt ook nieuwe draagbare apparaten die verder gaan dan hartslag-, slaap- en bloedzuurstofregistratie.
Ultrahuman beperkt zich niet tot slimme ringen, met plannen om een nieuw draagbaar apparaat te ontwikkelen dat zich richt op het volgen van een andere reeks biomarkers. De expansiestrategie van het bedrijf suggereert dat het voorbereid is op aanhoudende concurrentie in zowel gevestigde als opkomende markten.
