Een oplossing voor het aanhoudende geschil over de Amerikaanse activiteiten van TikTok lijkt binnen handbereik te zijn, waarbij president Donald Trump aangeeft dat er al donderdag een deal met China kan worden ondertekend. Deze potentiële overeenkomst, ter waarde van naar schatting 14 miljard dollar, zou een nieuwe Amerikaanse eigenaar van de populaire app voor het delen van video’s opleveren.
Achtergrond en recente ontwikkelingen
Het pad naar deze potentiële deal is complex en snel geweest. Het begon met toenemende zorgen over cyberveiligheid binnen de Amerikaanse overheid, wat leidde tot toenemende controle op TikTok en zijn moederbedrijf, ByteDance, een Chinese entiteit. Deze bezorgdheid komt voort uit de vrees dat de Chinese overheid mogelijk toegang zou kunnen krijgen tot gebruikersgegevens of de inhoud van de app zou kunnen beïnvloeden.
De laatste stappen waren een wetsontwerp van het Congres dat in 2024 werd aangenomen en dat ByteDance de opdracht gaf om óf een door de VS goedgekeurde koper voor TikTok te zoeken, óf het risico te lopen dat de app in de Verenigde Staten zou worden verboden. Deze wetgeving creëerde een deadline en versnelde de onderhandelingen aanzienlijk. Eerder had een uitvoerend bevel van president Trump al de weg geëffend voor potentiële verkopen, met als doel een verkoop met voornamelijk Amerikaanse investeerders tot stand te brengen.
Belangrijkste details van de voorgestelde overeenkomst
De kern van de voorgestelde overeenkomst betreft een verschuiving in de eigendom van de Amerikaanse activiteiten van TikTok. Dit is wat we weten:
- Nieuwe eigendomsstructuur: Een groep Amerikaanse en internationale investeerders zal ongeveer 65% van het bedrijf in eigendom nemen.
- Beperkt Chinees eigendom: ByteDance, het moederbedrijf van TikTok, zou samen met Chinese investeerders minder dan 20% van de aandelen in handen hebben.
- Algoritmetoezicht: Een cruciaal onderdeel van de deal is het verlenen van toezicht op het algoritme van TikTok aan de nieuwe Amerikaanse investeerders. Het algoritme is de engine die bepaalt welke inhoud gebruikers zien op hun ‘Voor jou’-pagina’s, waardoor de controle ervan van strategisch belang is.
- Amerikaans algoritme: De deal schetst de implementatie van een nieuw algoritme voor de Amerikaanse versie van TikTok. Dit nieuwe algoritme zou specifiek worden getraind op gegevens van Amerikaanse gebruikers, waardoor de zorgen over gegevensbeveiliging en mogelijke externe invloeden verder zouden worden aangepakt.
Wat gebeurt er daarna?
Volgens de Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent zijn de details van de deal in Madrid afgerond en klaar voor ondertekening door de twee leiders in Korea. Hoewel de aankondiging suggereert dat er een oplossing op handen is, is het belangrijk om te onthouden dat deals van deze omvang met onverwachte complicaties te maken kunnen krijgen. De overeenkomst is bedoeld om tegemoet te komen aan de zorgen van de VS over gegevensbeveiliging en politieke invloed, terwijl TikTok tegelijkertijd kan blijven opereren op de grootste markt ter wereld.
Deze potentiële deal duidt op een belangrijke ontwikkeling in de relatie tussen de VS en China, met name op het gebied van technologie en gegevensbeveiliging. Het toont de bereidheid van de Amerikaanse regering aan om assertieve actie te ondernemen om haar nationale belangen in het digitale tijdperk te beschermen. Indien succesvol zou de overeenkomst kunnen dienen als model voor het aanpakken van soortgelijke problemen met betrekking tot andere technologieplatforms in buitenlandse handen.
