De indie-sci-fi-horrorfilm The Endless uit 2017, die momenteel wordt gestreamd op Prime Video en Tubi, is niet zomaar het zoveelste UFO-doodscultusverhaal. Het is een strak opgebouwde, sfeervolle thriller die trauma, herinnering en de zenuwslopende realiteit onderzoekt dat de ontsnapping soms erger kan zijn dan de gevangenis. De film, geregisseerd door Justin Benson en Aaron Moorhead (die ook de hoofdrol spelen), vermijdt schrikangst ten gunste van angst.
Een gebroken verleden
De broers Justin en Aaron ontvluchtten tien jaar eerder kamp Arcadia, op de vlucht voor wat leek op een gevaarlijke sekte. Hun leven na hun ontsnapping is somber: het schoonmaken van appartementen, sociaal isolement en een machtsdynamiek waarin de dominante Justin elke beslissing controleert. De komst van een cryptische video uit Arcadia leidt tot een conflict. Justin gelooft dat het zijn wijsheid bevestigt door te vertrekken; Aaron voelt zich teruggetrokken naar het kamp, wat suggereert dat zijn herinneringen aan Arcadia niet geheel negatief zijn.
De terugkeer naar Arcadië
De broers keren met tegenzin terug voor een enkele dag en nacht. Ze beseffen al snel dat er iets grondig mis is. De bewoners – waaronder de enigmatische Hal, de lieve Anna en de norse Tim – zijn geen dag ouder geworden. Het gebied rond het kamp vertoont bizarre verschijnselen: vogels die in onnatuurlijke patronen bewegen, een zich herhalende figuur die in cirkels loopt en de aanwezigheid van twee manen aan de nachtelijke hemel.
Het mysterie wordt dieper
De film blinkt uit in het achterhouden van antwoorden. Personages verzekeren de broers dat ze de video niet hebben gestuurd, maar toch voelt de waarheid net buiten bereik. Er stapelen zich nog meer aanwijzingen op, waaronder een afgesloten schuur die wordt bewaakt door Tim, en het verontrustende gevoel dat de tijd niet normaal verloopt binnen de invloed van het kamp.
Kosmische horror en gezinsstoornissen
The Endless gaat niet alleen over de sekte of de vreemde verschijnselen. Het gaat over de disfunctionele relatie van de broers, die gedwongen worden zichzelf te confronteren met het onmogelijke. De film bouwt spanning op door meedogenloos tempo, waardoor elke scène een nieuwe laag mysterie introduceert voordat de vorige kan bezinken.
Een bevredigende resolutie
De climax onthult de waarheid achter Arcadia, en het is groots, chaotisch en vreemd bevrijdend. The Endless is een aangrijpende, tot nadenken stemmende horror die je doet afvragen wat erger is: een leven vol stille wanhoop of geconfronteerd worden met een onbekende, angstaanjagende realiteit. De film laat zien dat sommige ontsnappingen niet voortkomen uit gevaar, maar uit het gewicht van onze eigen keuzes.
