Zijderoute. Waarschijnlijk herinner je je de naam nog. Het was die beruchte online zwarte markt die de Amerikaanse overheid in 2013 heeft gesloten. Het versterkte de reputatie van het dark web als een louche, wellustige plek waar illegale goederen van eigenaar wisselen. Maar dit is wat de meeste mensen missen. Het dark web is niet hetzelfde als het deep web. Het verwarren van deze twee is een veelgemaakte fout en leidt tot veel onnodige angst.
Zoekmachines zoals Google of Yahoo raken het dark web niet. Ze kunnen het niet indexeren. Dat maakt het onzichtbaar voor de gemiddelde zoekopdracht. Maar onzichtbaarheid betekent niet automatisch criminele activiteiten.
Wat is het deep web versus het dark web?
Mensen gooien deze termen door elkaar heen. Dat zouden ze niet moeten doen.
Het deep web is niets anders dan wat zoekmachines niet kunnen zien. Het zit achter betaalmuren. Het zit op slot achter logins. Het is privé. Wanneer u inlogt op het portaal van uw medische zorgverlener om de testresultaten te bekijken, bevindt u zich op het deep web. Als u interne memo’s op het intranet van uw bedrijf leest, is dat ook het deep web.
Het is niet gevaarlijk. Het is gewoon privé.
In feite vormt het deep web het overgrote deel van het internet. CSO Daily schat dat dit ruim 96 procent van alle webinhoud uitmaakt. Je gebruikt het dagelijks zonder er twee keer over na te denken.
Het dark web is anders. Het is opzettelijk verborgen. Om toegang te krijgen is speciale software vereist. Concreet heb je een browser nodig genaamd Tor. De eigenaren van darkwebsites willen dat ze moeilijk te vinden zijn. Ze willen anonimiteit.
Dus waarom zou iemand daarheen gaan? Zeker, er is misdaad. Maar er zijn ook legitieme redenen.
Het dark web is niet alleen een marktplaats voor ondeugden. Het is een hulpmiddel voor privacy in een wereld die alles in de gaten houdt.
Tor begon als een manier waarop mensen konden communiceren zonder getraceerd te worden. Het stuurt uw verzoeken via een enorm netwerk van proxyservers. Tegen de tijd dat uw verzoek zijn bestemming bereikt, is het zo vaak over de hele wereld verzonden dat het bijna onmogelijk is om het terug te traceren naar uw computer.
Journalisten maken er gebruik van. Wetshandhavers gebruiken het om bedreigingen voor te blijven. Advocaten zoeken naar informatie over tegenstanders. En in landen met zware internetcensuur, zoals China of Iran, is Tor een reddingslijn. Het laat mensen de firewalls van de overheid omzeilen.
Zelfs als u op een plek woont met gratis internet, vindt u privacy misschien belangrijk. Uw ISP weet waar u naar kijkt. Uw werkgever kan uw verkeer controleren. Tor verbreekt die link.
Tor downloaden en gebruiken
Als je wilt verkennen, heb je het juiste gereedschap nodig. Ga naar de officiële website van het Tor Project. Dat is de enige veilige plek om het te krijgen.
Tor staat voor The Onion Router. De ui-referentie is niet alleen een coole naam. Het verwijst naar de coderingslagen. Uw gegevens zijn verpakt in meerdere versleutelingslagen, zoals een ui, terwijl ze door het netwerk bewegen.
Het draait op Windows, Mac, Linux, Android en iOS. De installatie is eenvoudig. Zodra het is ingeschakeld, bent u technisch klaar. Maar er zijn kanttekeningen.
Ten eerste is het traag. Echt langzaam. Denk aan vroege inbelsnelheden. Al dat routeren via proxy’s kost tijd. Je gaat geen 4K-video streamen.
Ten tweede zijn de adressen raar. Donkere websites eindigen op .onion in plaats van .com of .org. En ze zijn niet memorabel. Je typt niet ‘facebook.onion’. U typt een lange reeks willekeurige letters en cijfers. Zelfs als er een dark web-versie van Facebook bestaat, heb je de exacte URL nodig.
Ten derde wordt uw locatie gemaskeerd. Uw zoekresultaten worden mogelijk in een andere taal weergegeven. De proxy kan u door Duitsland leiden, dus Google gaat ervan uit dat u zich in Duitsland bevindt. Het is een functie, geen bug.
Is het legaal? Op de meeste plaatsen wel. Tor zelf is legaal. Het gebruik ervan maakt je nog geen crimineel. Sommige landen, zoals China en Venezuela, beperken of verbieden dit echter. Laat u niet betrappen als u het daar downloadt.
Veilig blijven op het dark web
Het feit dat je er naartoe kunt, betekent niet dat je blindelings moet ronddwalen. De anonimiteit die goede mensen beschermt, beschermt ook slechte mensen.
Oplichters houden van het dark web. Als u iets koopt, ook al is het niet illegaal, heeft u geen verhaal. Geen eBay-kopersbescherming. Geen creditcardterugvordering. Als je wordt opgelicht, heb je pech.
Dan is er het malwarerisico. Sites kunnen uw computer infecteren met virussen. Hackers proberen mogelijk uw wachtwoorden te stelen of toegang te krijgen tot uw webcam. Tor biedt drie coderingslagen en verwijdert uw browsegeschiedenis. Het voorkomt dat sites uw IP volgen. Maar het is geen magisch schild.
Wired wijst erop dat de beveiliging van Tor goed is, maar niet onfeilbaar. De grootste fout die mensen maken is zichzelf doxxen.
Als u uw echte naam, uw thuisadres of uw persoonlijke e-mailadres op het dark web gebruikt, heeft u de anonimiteit doorbroken. Je geeft de bescherming weg die Tor biedt.
Er bestaat daar illegale inhoud. Het betreden ervan is nog steeds een misdaad. Het feit dat het moeilijker is om u te volgen, betekent niet dat het veilig is. Autoriteiten pakken mensen op. Ze moeten gewoon geduld hebben.
Dus, moet je daarheen? Misschien niet. Maar begrijpen wat het is, helpt. Het is niet alleen een criminele onderwereld. Het is een hulpmiddel. Zoals bij elk stuk gereedschap hangt het ervan af wie het vasthoudt.
Wat denk je? Is de privacy het risico waard? Of kan het internet beter geïndexeerd en zichtbaar blijven?
