Probabilmente hai visto gli annunci. Le pubblicità notturne o gli schermi luminosi nelle farmacie promettono di tagliare drasticamente la bolletta telefonica mensile. L’affermazione sembra troppo bella per essere vera, ma la tecnologia dietro MagicJack mantiene effettivamente quella promessa. È un adattatore USB piccolo ed economico che aggira completamente le compagnie telefoniche tradizionali. Invece dei cavi in rame, utilizza il protocollo VoIP (Voice over Internet Protocol) per instradare le chiamate. Puoi chiamare telefoni cellulari, telefoni fissi o altri utenti VoIP senza pagare le tariffe standard dell’operatore.
Il dispositivo originale aveva una limitazione importante. Il tuo computer doveva rimanere acceso e connesso a Internet 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Se spegni il PC, il telefono si spegne. Il nuovo MagicJack Plus cambia il gioco. Si collega direttamente al router o al modem. Nessun computer richiesto. Solo Internet a banda larga e una presa a muro.
Riduzione dei costi e compatibilità
Le linee fisse tradizionali sono costose. Anche il servizio domestico di base ammonta a centinaia di dollari all’anno. La maggior parte dei servizi VoIP li indebolisce raggruppando ID chiamante, avviso di chiamata e segreteria telefonica in una tariffa mensile bassa. MagicJack mira ad andare oltre. Offre tariffe annuali estremamente basse per chiamate illimitate verso Stati Uniti, territori e Canada.
Il dispositivo è anche altamente portatile. Puoi portarlo in un hotel o anche all’estero, purché tu abbia accesso a Internet. Usalo come seconda linea, abbandona la tua vecchia linea fissa o semplicemente smetti di pagare le tariffe di roaming.
Ecco come si accumulano l’hardware e il software tra le due versioni.
Cos’è MagicJack e quali sono i suoi requisiti?
Dan Borislow ha inventato il dispositivo. È stato lanciato alla fine del 2007. Sia la scatola argentata originale che il più recente MagicJack Plus sono adattatori telefonici analogici (ATA). Hanno più o meno le dimensioni di una scatola di fiammiferi.
Il MagicJack originale utilizza un connettore USB e una presa telefonica RJ11 standard. Funziona installando il software sul tuo computer. Colleghi un telefono alla presa, registri il dispositivo e sei pronto per partire. Puoi anche saltare il telefono fisico. Utilizzare l’app softphone per comporre il numero tramite una tastiera virtuale. Parla attraverso gli altoparlanti del computer, il microfono o le cuffie.
C’è un problema con l’originale. Richiede che il tuo computer rimanga sveglio. Se la macchina entra in modalità di sospensione o si spegne, perdi le chiamate in arrivo. La segreteria telefonica e l’inoltro delle chiamate funzionano ancora, ma non è possibile rispondere al telefono.
Il MagicJack Plus risolve questo problema. Aggiunge una porta Ethernet e la propria scheda madre. Inizialmente è comunque necessario collegarlo a un computer per configurarlo e registrarsi. Successivamente, puoi scollegarlo dal PC. Collegalo al tuo modem a banda larga tramite il cavo Ethernet incluso. Collegare l’adattatore CA. Collega il tuo telefono. Sei in diretta.
Questa versione elimina la necessità di una presenza costante del computer. Il problema? Hai ancora bisogno di Internet a banda larga.
Il supporto del sistema operativo varia. MagicJack Plus funziona con Windows XP, Vista, 7 e 8. Supporta anche il sistema operativo Apple Macintosh basato su Intel. L’originale MagicJack argento supporta gli stessi sistemi ad eccezione di Windows 8. Gli utenti Linux e i possessori di Mac non Intel sono attualmente sfortunati. Nessuna delle due versioni li supporta.
Quali sono le caratteristiche di MagicJack?
Cosa ottieni con MagicJack Plus
Se hai acquistato un MagicJack Plus nell’autunno del 2013, tale acquisto includeva sei mesi di servizio. Questo copre chiamate illimitate verso Stati Uniti, Porto Rico, Isole Vergini americane e Canada. Vale anche se viaggi all’estero. Chiamare altri utenti MagicJack è gratuito in qualsiasi parte del mondo. Le chiamate internazionali richiedono minuti prepagati.
Puoi acquistare uno o cinque anni di servizio aggiuntivo durante la configurazione o successivamente. Il servizio include segreteria telefonica, ID chiamante, avviso di chiamata, inoltro di chiamata, assistenza elenchi 411, chiamate in conferenza ed E911. Quel servizio di emergenza invia il tuo indirizzo insieme alla chiamata.
La segreteria telefonica è accessibile tramite il software del computer o chiamando il tuo numero. È possibile impostare un’e-mail per ricevere messaggi vocali come allegati audio. Il software salva i contatti e i registri della cronologia delle chiamate.
MagicJack ti regala un numero gratuito. È possibile selezionare il prefisso e il prefisso, se disponibili. Non deve necessariamente corrispondere alla tua posizione. Inizialmente, i clienti non potevano mantenere i numeri esistenti. Ora puoi trasferire il tuo numero o scegliere un numero canadese o vanity pagando tariffe annuali aggiuntive.
Esistono app iOS e Android tramite iTunes e Google Play. Usali su telefoni o tablet. Puoi utilizzare WiFi o dati per effettuare chiamate VoIP verso Stati Uniti, Canada e altri numeri MagicJack. In questo modo si evita l’utilizzo di minuti o tariffe di roaming. Senza un account a pagamento, l’app assegna un numero in uscita casuale. Puoi anche ricevere chiamate. Il chiamante deve comporre un numero speciale, quindi inserire il numero dell’app.
Come funziona la tecnologia
MagicJack utilizza VoIP. Evita le tradizionali linee in rame a doppino intrecciato nella tua casa. Non stai effettuando chiamate analogiche. Utilizzi hardware e software per convertire la tua chiamata in un segnale digitale. Invia tramite Internet. Alla fine le chiamate raggiungono ancora le linee della rete telefonica.
È qui che il modello di business aiuta. YMax Communications è la società madre. Dan Borislow e Don Burns lo fondarono. È una rete telefonica. È un vettore di cambio locale competitivo (CLEC). YMax possiede le certificazioni CLEC in tutti i 50 stati degli Stati Uniti.
Non paga altre società per effettuare chiamate su reti fisse. Conviene solo terminare le chiamate sulle reti altrui. Può fatturare ad altre società quando i loro utenti chiamano utenti MagicJack. In quanto CLEC, ottiene i numeri di telefono gratuitamente. Può rivenderli ad altri fornitori. È una compagnia telefonica tanto quanto un fornitore di dispositivi VoIP.
VocalTec ha inventato il VoIP. Si è fusa con YMax Communications e MagicJack nel 2010. MagicJack è ora ufficialmente MagicJack VocalTec Ltd. La società ha sede in Israele. Il magazzino principale è a West Palm Beach, Florida. Detengono vari brevetti VoIP e MagicJack.
MagicJack non è l’unica opzione. Il passo successivo è confrontarlo con altri provider VoIP.
Il prezzo del VoIP economico: confronto tra MagicJack e Ooma, Vonage e netTALK
La caratteristica distintiva di MagicJack, a parte il suo piccolo fattore di forma, è il suo prezzo aggressivo. L’hardware originale costava circa $ 40 e includeva un anno intero di servizio. Successivamente, il rinnovo annuale era di soli $ 20. È annuale, non mensile. Il nuovo MagicJack Plus costa $ 70 ma in genere viene venduto per $ 50. Viene fornito con sei mesi di servizio aggiunti. Puoi pagare $ 29,95 all’anno per i rinnovi. Oppure, se desideri bloccare una tariffa più bassa, puoi pagare in anticipo per cinque anni all’equivalente di $ 19,95 all’anno.
La maggior parte degli altri provider VoIP fa pagare di più per l’hardware o applica tariffe più elevate. E di solito fatturano mensilmente. MagicJack ha però un vero concorrente sul prezzo.
Il panorama include Ooma, Vonage e netTALK. Il dispositivo Ooma Telo costa circa $ 150. Ti dà chiamate illimitate negli Stati Uniti. Paghi solo le tasse e le tasse governative. Se vuoi chiamare fuori dagli Stati Uniti, Ooma ha piani a partire da $ 9,99 al mese. Oppure puoi pagare al minuto. Vonage fornisce l’attrezzatura. Il loro piano nazionale e internazionale illimitato costa $ 29,99 al mese. Hanno anche piani più economici. I minuti limitati per Stati Uniti e Canada arrivano a $ 11,99 al mese.
Il prezzo più simile è il netTALK Duo. Ottieni una versione da $ 50 o una versione WiFi da $ 65. Entrambi si collegano al computer o al router. Includono un anno di servizio negli Stati Uniti e in Canada. Gli anni aggiuntivi costano $ 29,95. Puoi aggiungere piani tariffari avanzati pagando tariffe mensili o annuali aggiuntive. Esiste anche un piano di SMS. netTALK ha anche un’app gratuita. Ma non ti dà un numero di telefono in entrata. Hai un limite di 50 minuti gratuiti al mese.
Con tutte queste scelte VoIP, incluso MagicJack, potresti comunque pagare tasse e tasse governative. Ciò include le spese mensili E911. Tutti i servizi extra che sceglierai probabilmente comporteranno addebiti mensili o annuali. Ricerca attentamente le tue opzioni. Non dare per scontato che il prezzo dell’adesivo sia il prezzo finale.
Il servizio VoIP è disponibile anche tramite società via cavo o telefoniche che offrono servizi Internet. Questi possono essere abbastanza economici con un pacchetto. Per confrontare tutte le opzioni tra loro o con il servizio telefonico tradizionale, devi considerare le esigenze della tua area di chiamata e del numero di telefono. Considerare anche il costo del servizio Internet a banda larga richiesto.
Esistono altre alternative di comunicazione. Skype ti consente di chattare video o vocale con altri utenti. Dispone di piani che ti consentono di chiamare telefoni cellulari e fissi dal software sul tuo computer, tablet o dispositivo mobile. Le tariffe variano mensilmente o al minuto. Google Voice ti dà un numero. Inoltra le chiamate a uno o tutti i tuoi telefoni. Invia messaggi vocali trascritti. Ma il servizio dipende dal fatto che tu abbia già una sorta di servizio telefonico esistente. Vari programmi di messaggistica istantanea e siti di social network consentono anche la chat vocale e video. Tuttavia non sono la stessa cosa che avere una linea telefonica domestica.
Quali sono i limiti di MagicJack?
Il MagicJack originale richiedeva di lasciare il computer sempre acceso. Non puoi utilizzare il tuo numero di telefono esistente. Tutto questo è stato risolto con il nuovo MagicJack Plus. Ma ci sono ancora notevoli limitazioni. A seconda dei tuoi desideri e bisogni, si va da piccoli fastidi a interruzioni di affari.
Come con tutti i servizi basati su Internet, se viene a mancare Internet o la corrente, non è possibile effettuare o ricevere chiamate. Le linee telefoniche in rame a doppino intrecciato forniscono energia ai telefoni. Il nuovo cavo coassiale e le linee in fibra ottica che utilizziamo oggigiorno per Internet non lo fanno. Alcuni servizi VoIP forniscono batterie di backup opzionali che durano alcune ore. MagicJack non è tra questi.
Per quanto riguarda il servizio E911, quando chiami i servizi di emergenza con MagicJack, il tuo indirizzo non può essere rilevato automaticamente. Devi registrare il tuo indirizzo di casa con MagicJack. Altrimenti, i servizi di emergenza non ti localizzeranno correttamente. Non funzionerà se utilizzi il dispositivo in altri luoghi. Funziona solo nelle città in cui il Public Safety Answering Point (PSAP) dispone di un sistema in grado di ricevere le informazioni sull’indirizzo. Dovrai assicurarti che l’indirizzo sia aggiornato se ti trasferisci.
Potrebbero inoltre verificarsi problemi nell’ottenimento dei numeri di telefono in alcuni prefissi. Se il tuo non è disponibile, puoi scegliere un numero di telefono con un prefisso diverso. Puoi cambiare se e quando il tuo diventa disponibile. Ciò probabilmente ha un prezzo monetario.
Altri problemi minori includono quanto segue:
- MagicJack è parzialmente supportato dalla pubblicità. Vedrai annunci nel suo software. Questo è il motivo per cui il costo per gli utenti è così basso.
- Puoi controllare il volume del dispositivo solo quando è collegato a un computer. Altrimenti dovrai fare affidamento sui controlli del volume del telefono collegato.
- Non può essere utilizzato per chiamare i numeri 900, 976 o altri numeri che richiedono tariffe per chiamata. Anche se questo potrebbe anche essere considerato un vantaggio.
Inoltre, se stai utilizzando MagicJack collegato al computer, potrebbe essere affetto da numerosi problemi del computer. Questo potrebbe essere qualcosa da considerare quando scegli il tipo di dispositivo o servizio che scegli.
Controversie e questioni legali
Il calore legale e normativo
MagicJack non era esattamente un modello di diplomazia aziendale. L’attrito è iniziato presto. Dan Borislow, il fondatore, non si è limitato a competere con netTALK; lo ha attaccato. In un’intervista del 2010, ha apertamente messo in dubbio la qualità e le possibilità di sopravvivenza del suo rivale. Non era abbastanza. Nel 2012, MagicJack ha citato in giudizio netTALK per violazione di brevetto. La corte non l’ha bevuta. Il caso è stato archiviato.
Poi è arrivato lo scontro con Boing Boing.
Nell’aprile 2008, il blog tecnologico ha pubblicato un articolo che richiamava clausole specifiche e losche nel contratto con l’utente finale di MagicJack. I problemi erano reali. MagicJack ha rivendicato il diritto di analizzare i numeri di telefono che hai chiamato. Perché? Per la pubblicità. Hanno inoltre imposto un arbitrato vincolante per eventuali controversie legali. Il contratto d’uso stesso è stato sepolto. Non era chiaro al momento dell’acquisto. Non era chiaro durante l’installazione. Boing Boing ha inoltre segnalato la mancanza di un programma di disinstallazione. E alcune stranezze sul sito web.
MagicJack ha fatto causa per diffamazione. Hanno perso. Nel 2010 il caso è stato archiviato. MagicJack ha dovuto pagare circa $ 50.000 in spese legali. La società ha affermato che l’articolo era ingiusto. Alla corte non importava.
Da allora, hanno modificato le cose. Il programma di disinstallazione è più facile da trovare. Il sito web è meno ostile. Ma la questione centrale resta. I termini di servizio consentono comunque loro di analizzare i dati delle chiamate per il targeting degli annunci. Non puoi rinunciare.
È intervenuto anche il procuratore generale della Florida. Le accuse volarono. MagicJack addebitava le carte di debito durante la prova gratuita di 30 giorni. Nascondevano i limiti. I reclami sono stati gestiti male. Era un disastro. Si sistemarono. Hanno pagato una multa. Non hanno ammesso la colpa, ma hanno corretto le pratiche.
Controlla le domande frequenti dell’autunno 2013. Ora è più chiaro. Durante il periodo di prova non verranno effettuati addebiti sulle carte di credito. Potrebbe apparire una trattenuta, ma nessun addebito. Paghi solo se acquisti più di due dispositivi o anni di servizio extra. Carte di debito o assegni? Ti verrà addebitato immediatamente. Rimborso se lo restituisci entro 30 giorni. È una scappatoia, ma ora è visibile.
Cosa pensano realmente gli utenti?
La maggior parte delle recensioni concorda: MagicJack funziona. È economico. Questo è il titolo.
Le prime versioni di MagicJack richiedevano che il tuo computer fosse attivo 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Non è stato possibile trasferire il tuo numero. Se ti disconnetti, la linea cade. MagicJack Plus ha risolto questo problema. Il requisito del computer è scomparso. La portabilità del numero funziona. Quelle vecchie lamentele sono storia morta.
Qualità della chiamata? Il dispositivo originale ha avuto problemi. Non era proprio di qualità da rete fissa. Ma era buono quanto, o meglio, del cellulare. L’interferenza di altri software, il consumo di larghezza di banda o una connessione debole potrebbero causare distorsioni. Il ritardo era comune. Il nuovo MagicJack Plus dichiara una qualità migliore. Alla pari della rete fissa. In pratica, è decente. Non perfetto. Ma accettabile per il prezzo.
Il servizio clienti è il punto debole. Non esiste un numero di telefono da chiamare. Il supporto consiste nella documentazione online e nella chat Web dal vivo. Devi scavare nella knowledge base per trovare il pulsante chat. Una volta che sei lì, parli con una persona reale. Funziona per problemi semplici. Per incubi tecnici? La chat è frustrante. Non puoi semplicemente parlarne. Devi digitare. È lento. È rigido.
La documentazione è scarsa. L’installazione è stata pesantemente venduta. Devi essere vigile. Disattiva ogni extra. Ogni componente aggiuntivo. Ogni servizio extra. Se fai clic su “Sì” per sbaglio, stai pagando per cose che non ti servono. È una scelta di design. Un predatore, forse. Ma efficace nel comprimere le entrate.
Nonostante l’attrito, le recensioni sono in gran parte positive. Gli aspetti negativi vengono riconosciuti. Ma il consenso è chiaro. Funziona. È economico. Una volta esplorata la configurazione, funziona.
Dove acquistare e chi lo usa
MagicJack è ovunque. Il sito web dell’azienda. Principali rivenditori. Mercati online. Il luogo di acquisto modifica i termini di prova. Acquistare dal produttore? La prova gratuita di 30 giorni inizia dalla data dell’ordine. Acquistare altrove? Sei bloccato con la politica di restituzione del rivenditore. Nessuna prova magica. Memorizza semplicemente le regole di credito o rimborso.
I dati sulle vendite sono sconcertanti. Oltre 11 milioni di dispositivi venduti dal lancio. Sono molti cavi di plastica e USB.
Il dato demografico è interessante. I pensionati lo adorano. Hanno la linea fissa. Odiano il costo. Questo è un sostituto economico. È anche popolare tra le persone all’estero. Vuoi chiamare a basso costo negli Stati Uniti o in Canada? MagicJack è uno strumento. Evita le costose tariffe internazionali.
E poi c’è l’aspetto economico. Tempi difficili? Le persone tagliano i costi. MagicJack si adatta. È una valida opzione per un servizio a domicilio economico. Puoi abbandonare la linea fissa. Puoi tenere la cella. Oppure usa MagicJack come linea aggiuntiva. Risparmio a lunga distanza. Preservare i minuti mobili.
Vale la pena considerarlo se viaggi all’estero. Trova una posizione con banda larga. Collegalo. Effettua chiamate. Funziona.
Il dispositivo in sé è piccolo. Si collega a una porta USB. Nessuna batteria. Nessuna configurazione complessa oltre l’installazione. Basta collegarlo e riprodurlo. La versione Plus aggiunge stabilità. L’originale era un hack. Il Plus è un prodotto.
È perfetto? No. La clausola di analisi dell’annuncio è invasiva. Il supporto è limitato. L’upselling è fastidioso. Ma per il prezzo? È difficile da battere. Il mercato è cambiato. Le linee fisse stanno morendo. I cellulari sono costosi per le chiamate lunghe. MagicJack si trova nel mezzo. Un ponte. Un’alternativa economica.
La gente lo sta ancora comprando. 11 milioni non sono pochi. Suggerisce un bisogno. Una richiesta di comunicazione a basso costo. Le polemiche appartengono al passato. I problemi tecnici sono risolti. Il prodotto rimane.
Per alcuni, è una linea primaria. Per altri, un backup. Un compagno di viaggio. Un modo per chiamare la famiglia senza spendere una fortuna. Il dibattito continua. Ma i dati di vendita non mentono. La gente lo vuole. E continuano a comprarlo.
