La Securities and Exchange Commission (SEC) a clos de manière inattendue son enquête de quatre ans sur la start-up de véhicules électriques Faraday Future, bien que le personnel interne ait recommandé des mesures coercitives pas plus tard que l’année dernière. Cette décision intervient au milieu d’une tendance plus large de déclin des activités d’application de la SEC, l’agence n’ayant engagé que quatre poursuites contre des sociétés cotées en bourse au cours de son exercice 2025 – un plus bas historique.
L’enquête s’est concentrée sur d’éventuelles « déclarations fausses et trompeuses » faites par Faraday Future lors de sa fusion en 2021 avec une société d’acquisition à vocation spéciale (SPAC), ainsi que sur des allégations selon lesquelles la société aurait fabriqué les premiers chiffres de ventes en 2023. Plusieurs anciens employés ont déjà déposé des plaintes de dénonciation à l’appui de cette affirmation. La SEC a émis des assignations à comparaître et procédé aux dépositions d’anciens dirigeants et employés tout au long de 2024 et 2025, indiquant une enquête sérieuse.
En juillet 2025, Faraday Future a reçu un « Wells Notice » de la SEC, signalant l’intention du personnel de recommander des accusations formelles. Cependant, l’agence a désormais informé l’entreprise qu’aucune mesure ne sera prise contre ses dirigeants, y compris son fondateur Jia Yueting. Jia Yueting a déclaré que l’entreprise se concentrerait désormais sur « l’exécution de la stratégie » sans se laisser distraire par l’enquête.
Ce résultat est statistiquement inhabituel, car environ 85 % des entités recevant des avis sur les puits sont finalement confrontées à l’application de la loi par la SEC. La SEC a également déjà enquêté sur plusieurs startups de véhicules électriques devenues publiques via des SPAC, parvenant généralement à des accords dans ces cas. Ce licenciement suggère un changement dans les priorités de la SEC ou un ensemble unique de circonstances entourant la situation de Faraday Future.
Contexte et contexte
Faraday Future a été fondée en 2014 par Jia Yueting, qui dirigeait auparavant le conglomérat technologique chinois en difficulté LeEco. L’entreprise a d’abord attiré des talents et des financements, mais a rapidement été confrontée à des difficultés financières et à des troubles au niveau de la direction. Jia Yueting s’est exilé en Californie après l’effondrement de son entreprise chinoise, puis a déposé son bilan.
L’entreprise a été brièvement sauvée par la société immobilière chinoise Evergrande, mais ce partenariat s’est dissous, entraînant de nouveaux licenciements et une instabilité accrue. Faraday Future est devenu public en 2021, levant environ 1 milliard de dollars, mais des conflits internes ont rapidement émergé concernant le contrôle continu de Jia Yueting. Un comité spécial a enquêté sur des allégations de fausses déclarations d’opérations, conduisant à la mise à l’écart temporaire de dirigeants clés et à un examen minutieux des « transactions entre parties liées ».
Malgré ces défis, Faraday Future a lancé ses premiers véhicules début 2023. Cependant, d’anciens employés ont affirmé qu’il ne s’agissait pas de véritables ventes, soulevant d’autres questions sur les rapports financiers de l’entreprise. En plus de l’enquête de la SEC, le ministère de la Justice a également demandé des informations à Faraday Future en 2022, même s’il n’est pas clair si une enquête formelle a été ouverte.
Faraday Future a actuellement du mal à maintenir sa cotation au Nasdaq, le cours de son action étant inférieur au minimum requis. L’entreprise se diversifie également dans d’autres activités, notamment l’importation de fourgonnettes chinoises et la vente de robots de marque, ce qui suggère un abandon de son activité principale de véhicules électriques.
La décision de la SEC d’abandonner l’enquête marque un résultat notable dans un secteur qui fait face à une surveillance réglementaire croissante. L’évolution de l’agence vers moins de mesures coercitives soulève des questions sur ses priorités et l’avenir de la surveillance sur le marché des véhicules électriques en évolution rapide.
