Il s’agit d’un service public visant à montrer que la technologie atteint un certain seuil de capacité. — Alberto Rodriguez, directeur du comportement des robots de Boston Dynamics
Avant que l’arbitre ne touche le ballon, la véritable histoire se déroulait hors du terrain. Norvège contre Brésil. La pause se termine. Atlas sort du tunnel. Le robot humanoïde ne se contente pas de marcher. Il fonctionne. Célébrations des buts. La célèbre danse. Ensuite, il renvoie le ballon.
Timide? À peine. Cette performance n’était qu’un apéritif.
De retour au CES en janvier, j’ai rencontré Atlas. J’ai supposé qu’il pourrait peut-être se promener, peut-être ramasser quelque chose. Je n’ai pas parié sur les mouvements de la Coupe du monde d’ici juillet. Je n’aurais pas dû. Cette machine n’est pas statique. Il apprend. En permanence. La trajectoire est claire. Les usines d’abord. Service et divertissement en second. Nos maisons durent. C’est un avenir lointain, bien sûr, mais les mises à niveau logicielles qui se produisent maintenant sont ce qui y mène.
Boston Dynamics ne garde pas ces astuces secrètes uniquement pour le sport. Il s’agit de montrer la courbe du progrès.
Presser le matériel
Pourquoi le football ? Pourquoi ne pas faire de la jonglerie ou du ballet ?
Rodriguez dit que cela se résume à de la physique brute. “Haute résistance. Haute agilité.” Le football oblige les ingénieurs à tirer le meilleur parti des performances du matériel. Vous voulez connaître la limite ? Poussez jusqu’à ce que vous cassiez.
Le pipeline de formation est brutal.
– La capture de mouvement enregistre un mouvement humain.
– La simulation ingère les données.
– Procès. Erreur. Échec. Répéter.
Deux niveaux de maîtrise distincts étaient nécessaires.
Premièrement : l’équivalent du système limbique. Équilibre. Contrepoids. La mémoire musculaire d’une fraction de seconde utilisée par les gymnastes et les danseurs. Atlas avait besoin de réflexes fulgurants rien que pour rester debout.
Deuxièmement : la manipulation. Forcer.
Les coups de pied ne concernent pas seulement la jambe. C’est une question de friction. Il s’agit de savoir exactement où le pied touche le cuir sans glisser. Cette partie ? Cela a poussé le robot hors de sa zone de confort. Modéliser un backflip est plus facile. La gravité est prévisible dans l’air. Une balle qui roule sur le gazon, c’est le chaos.
“Bien botter, c’est vraiment difficile à faire. L’apprendre par simulation est très, très difficile. Il faut un vrai ballon.” -Rodriguez
Les vidéos School of Football sur YouTube montrent la vérité désordonnée. Des chutes. Chutes catastrophiques. Le corps se tord dans des angles impossibles. C’est un cycle de catastrophes bien huilé : briser-le, réparer-le, en tirer des leçons. Au moment où le monde voit le clip poli, les éléments gênants ont disparu. Mais ils étaient là. Indispensable là-bas.
Le problème Beckham
Voici le piège.
Atlas peut donner un coup de pied. C’est mieux que moi, au moins. Je suis grinçant et lent. Mais peut-il plier un tir comme Roberto Carlos ou David Beckham ?
Non. Pas encore. Cette courbure subtile nécessite une itération dans le monde réel. Les moteurs physiques ont du mal avec ce niveau d’aérodynamique nuancée. La simulation n’est pas à la hauteur. Du vrai gazon ? Histoire différente.
Rodriguez admet les limites. Vous ne pouvez pas simuler cette précision. Il faut s’entraîner.
Alors Atlas portera-t-il un maillot en 2030 ?
Peu probable. Et voici pourquoi : les robots n’ont pas besoin de faire des pas pour tourner. Ils peuvent inverser des membres et faire pivoter des articulations en un rien de temps. Une ligue mixte homme-robot serait un désastre de mécanique mixte. Imaginez que vous essayez de suivre le rythme de quelque chose qui défie les règles du mouvement humain. Ce ne serait pas simplement injuste. Ce serait déroutant.
Si nous voyons du football robotisé, ce sera bot contre bot. Stratégie du silicium pur.
Atlas ne remportera pas la Coupe de sitôt. Il ne fera pas la couverture de FIFA 30. Mais le bénéfice indirect de le forcer à jouer au ballon a amélioré ses fonctions motrices générales. C’est plus net maintenant. Plus rapide.
Il est peut-être temps d’acheter des crampons. Juste au cas où. ⚽️
