Nous vivons dans un monde alimenté par des appareils rechargeables – smartphones, ordinateurs portables, écouteurs et même vélos électriques. Et avec chaque appareil est livré un chargeur, souvent branché sur une prise jour après jour, parfois pendant des mois. Mais cet état constant de « disponibilité branchée » vous coûte-t-il réellement plus que quelques centimes supplémentaires sur votre facture d’électricité ?
Étonnamment, la réponse est oui.
Alors que les chargeurs individuels consomment très peu d’énergie lorsqu’ils ne chargent pas activement un appareil (ce que l’on appelle « alimentation vampire » ou « alimentation en veille »), l’effet cumulatif sur tous ces chargeurs de votre maison peut s’additionner. Cette énergie gaspillée se traduit par des dépenses supplémentaires en factures d’électricité au fil du temps.
Comprendre le fonctionnement (et les déchets) des chargeurs
À la base, les chargeurs sont des convertisseurs intelligents. Ils prennent le courant alternatif (AC), le type d’électricité provenant de votre prise murale, et le transforment en courant continu (DC), celui nécessaire pour charger la batterie d’un appareil. Ce processus de conversion nécessite une série complexe de composants électriques, notamment des transformateurs et des circuits de commande.
Même lorsqu’un appareil n’est pas branché, ces circuits internes restent actifs, bourdonnant constamment et consommant une infime quantité d’énergie. Cette énergie de « veille » est principalement utilisée pour maintenir le chargeur en marche et prêt à l’action, mais elle entraîne inévitablement une certaine génération de chaleur – essentiellement un gaspillage d’énergie.
Au-delà de l’énergie : le facteur d’usure
Laisser les chargeurs branchés les soumet également à l’usure due aux cycles constants d’états marche/arrêt et aux fluctuations de la tension du réseau électrique. Les chargeurs modernes sont conçus pour mieux résister à ces contraintes que les modèles plus anciens, mais les chargeurs bon marché et non certifiés dépourvus de protections adéquates peuvent devenir vulnérables.
Pensez-y comme à un moteur de voiture qui tourne au ralenti pendant de longues périodes : même si cela peut sembler inoffensif au départ, avec le temps, cette usure constante accélère le processus de dégradation. Les tensions fluctuantes du réseau ajoutent une autre couche de stress, réduisant potentiellement encore davantage la durée de vie d’un chargeur.
La bonne nouvelle : des chargeurs plus intelligents sont là
Heureusement, les progrès récents dans la technologie des chargeurs permettent de résoudre à la fois les problèmes de gaspillage d’énergie et de durabilité. Les chargeurs modernes intègrent souvent des fonctionnalités intelligentes de gestion de l’énergie qui les mettent en mode « veille » à faible consommation lorsqu’aucun appareil n’est connecté, minimisant ainsi la consommation en veille.
Que devez-vous faire ?
Même si les chargeurs modernes sont généralement sûrs et efficaces, les débrancher lorsqu’ils ne sont pas utilisés reste une bonne pratique : cela permet d’économiser un peu d’énergie et ne nuira pas à la longévité de votre chargeur. Gardez un œil sur toute chaleur inhabituelle, bruit ou dommage physique sur vos chargeurs ; ce sont des signes qu’ils pourraient avoir besoin d’être remplacés.
