Cet hiver marque un tournant dans la manière dont les Américains abordent les maladies infectieuses. Des années de baisse de confiance dans les institutions de santé publique, associées à des changements de politique sous l’administration actuelle, ont laissé les individus en grande partie responsables de leur propre protection contre les virus saisonniers. Le cadre traditionnel d’orientation coordonnée en matière de santé publique s’érode, remplacé par l’accent mis sur l’évaluation des risques personnels et la prise de décision localisée.
L’abandon de la réponse collective
Pendant des décennies, la santé publique aux États-Unis a fonctionné sur la base d’une vaccination généralisée, d’améliorations de l’assainissement et de campagnes de sensibilisation du public. Des maladies comme la polio et la variole ont été éradiquées et la rougeole a été maîtrisée. Ce succès a renforcé la confiance dans des institutions comme le CDC, les données Gallup montrant que 94 % des Américains croient en l’importance de la vaccination des enfants il y a à peine vingt ans.
Cependant, ce consensus s’est fracturé. La méfiance à l’égard de la santé publique a augmenté pendant la pandémie de COVID-19, alimentée par la désinformation et la polarisation politique. Aujourd’hui, seuls 69 % des Américains sont d’accord sur la nécessité de vacciner les enfants. La confiance dans le CDC lui-même a chuté, passant de 85 % en 2020 à seulement 50 % en 2025. Cette érosion de la confiance coïncide avec les changements politiques sous l’administration actuelle, qui ont activement miné la confiance dans les vaccins et minimisé le rôle des orientations fédérales.
Le vide fédéral et la montée des affaires
Le ministère américain de la Santé et des Services sociaux, sous sa direction actuelle, a mis en doute l’efficacité des vaccins et a même recommandé de supprimer les ingrédients des vaccins contre la grippe malgré leur utilisation généralisée. Les recommandations officielles de vaccination contre le COVID-19 ont été remplacées par de vagues appels à une « prise de décision individuelle ». Pendant ce temps, le vaccin contre la grippe pour cette année est mal adapté aux souches en circulation, et les taux de vaccination sont à leur plus bas niveau depuis six ans. Moins de 15 % des adultes américains ont reçu un rappel contre le COVID-19, dont seulement une personne âgée sur trois.
Ce vide politique coïncide avec une recrudescence des maladies évitables. Des épidémies de rougeole ont refait surface dans des États comme le Texas, où les autorités sanitaires locales ont reçu un soutien fédéral limité. Les cas de coqueluche augmentent en raison de la baisse des taux de vaccination. L’administration est restée silencieuse sur ces épidémies, alors même que les sénateurs républicains appellent à l’affirmation publique de la valeur du vaccin.
Une nouvelle ère de santé DIY
Le résultat est un paysage fragmenté dans lequel les individus doivent gérer leurs propres profils de risque. La notion traditionnelle de santé « publique » cède la place à une focalisation sur la santé personnelle.
Cela signifie évaluer vos propres facteurs de risque : âge, conditions de santé, exposition à des populations vulnérables. Il est essentiel de communiquer ouvertement avec votre famille et vos amis vos précautions. Les données de santé locales sont plus précieuses que jamais. Les tableaux de bord nationaux et les avis locaux fournissent des informations en temps réel sur l’activité virale dans votre communauté.
Votre médecin traitant, si vous en avez un, reste une source d’information fiable. Pour ceux qui n’ont pas de médecin, des organisations comme l’American Academy of Pediatrics proposent des calendriers de vaccination recommandés pour les enfants. Les alliances privées de santé, telles que la West Coast Health Alliance, fournissent des recommandations ciblées aux adultes.
L’essentiel
L’hiver 2025 exige une approche proactive en matière de santé. Le gouvernement fédéral n’est plus un allié fiable et la confiance dans les institutions s’est érodée. Les individus doivent s’approprier leur bien-être, évaluer leurs risques et prendre des décisions éclairées basées sur des données locales. L’ère de la santé publique en tant qu’effort collectif est révolue ; cette saison, nous sommes en grande partie livrés à nous-mêmes.
