Le secteur de l’éducation en ligne connaît un changement majeur puisque Coursera et Udemy ont convenu de fusionner dans le cadre d’une transaction entièrement en actions évaluée à environ 2,5 milliards de dollars. L’accord, annoncé mercredi, rassemble deux des plus grands acteurs du secteur de l’apprentissage numérique, et devrait être finalisé au second semestre de l’année prochaine, sous réserve des approbations réglementaires et du consentement des actionnaires.
Pressions du marché et réponse stratégique
Cette fusion intervient dans un contexte de vents contraires croissants pour les deux sociétés. Alors que Coursera et Udemy ont tous deux signalé une augmentation de leurs revenus au troisième trimestre 2025, la valeur de leurs actions a diminué, signalant le scepticisme des investisseurs. L’entité issue du regroupement vise à répondre à ces préoccupations en tirant parti des synergies pour générer à la fois des gains à court terme et une croissance soutenue.
Selon Hugo Sarrazin, PDG d’Udemy, la fusion « créera des avantages significatifs pour nos apprenants, nos entreprises clientes et nos instructeurs, tout en apportant une valeur significative à nos actionnaires ». Cela suggère un effort concerté pour rassurer les investisseurs sur le fait que le partenariat débloquera une plus grande rentabilité et une domination du marché.
L’intégration de l’IA comme facteur clé
L’un des principaux catalyseurs de cette fusion est l’intégration accélérée de l’intelligence artificielle (IA) dans l’éducation en ligne. Coursera et Udemy ont récemment lancé des outils d’apprentissage basés sur l’IA, indiquant une volonté commune de s’adapter aux demandes changeantes de la main-d’œuvre moderne.
- Coursera a récemment intégré ChatGPT d’OpenAI et s’est associé à Anthropic pour étendre ses capacités d’IA.
- Udemy a introduit une nouvelle « expérience de microlearning basée sur l’IA » proposant des cours plus courts et personnalisés.
La demande croissante de compétences en IA
La fusion permet également à l’entreprise issue du regroupement de capitaliser sur la demande en croissance rapide en matière de connaissances en IA sur le marché du travail. Les offres d’emploi exigeant des compétences en IA ont fortement augmenté ces dernières années, certaines enquêtes révélant que près d’un responsable du recrutement sur trois donne désormais la priorité à la maîtrise de l’IA chez les candidats.
Greg Hart, PDG de Coursera, a souligné ce point en déclarant : « Nous sommes à un moment charnière où l’IA redéfinit rapidement les compétences requises pour chaque emploi dans chaque secteur. » La fusion est présentée comme un moyen de fournir une plateforme plus agile et plus réactive aux apprenants ayant besoin d’acquérir rapidement ces compétences émergentes.
En fin de compte, la fusion Coursera-Udemy constitue une réponse stratégique à la fois aux pressions du marché et au pouvoir transformateur de l’IA dans le secteur de l’éducation. La société issue de la fusion visera à exploiter les synergies, à rassurer les investisseurs et à se positionner comme un leader dans la préparation des individus à l’avenir du travail axé sur l’IA.
