Vivimos en un mundo impulsado por dispositivos recargables: teléfonos inteligentes, computadoras portátiles, auriculares e incluso bicicletas eléctricas. Y con cada dispositivo viene un cargador, a menudo enchufado a un tomacorriente día tras día, a veces durante meses. Pero, ¿este estado constante de “preparación para enchufar” realmente le está costando más que unos pocos centavos adicionales en su factura de electricidad?
La respuesta, sorprendentemente, es sí.
Si bien los cargadores individuales consumen muy poca energía cuando no cargan activamente un dispositivo (lo que se conoce como “potencia de vampiro” o “energía en espera”), el efecto acumulativo en todos los cargadores de su hogar puede acumularse. Esta energía desperdiciada se traduce con el tiempo en dinero extra gastado en facturas de electricidad.
Comprender cómo funcionan (y cómo se desperdician) los cargadores
En esencia, los cargadores son convertidores inteligentes. Toman corriente alterna (CA), el tipo de electricidad que fluye desde el tomacorriente de pared, y la transforman en corriente continua (CC), el tipo necesario para cargar la batería de un dispositivo. Este proceso de conversión requiere una serie compleja de componentes eléctricos, incluidos transformadores y circuitos de control.
Incluso cuando un dispositivo no está enchufado, estos circuitos internos permanecen activos, zumbando constantemente y consumiendo una pequeña cantidad de energía. Esta energía “de reserva” se utiliza principalmente para mantener el cargador en funcionamiento y listo para la acción, pero inevitablemente genera algo de calor, es decir, energía desperdiciada.
Más allá de la energía: el factor de desgaste
Dejar los cargadores enchufados también los somete a desgaste debido al ciclo constante de estados de encendido/apagado y a las fluctuaciones del voltaje de la red eléctrica. Los cargadores modernos están diseñados para soportar estas tensiones mejor que los modelos más antiguos, pero los cargadores baratos y no certificados que carecen de las protecciones adecuadas pueden volverse vulnerables.
Piense en ello como el motor de un automóvil funcionando al ralentí durante períodos prolongados: si bien al principio puede parecer inofensivo, con el tiempo, este desgaste constante acelera el proceso de degradación. Los voltajes fluctuantes de la red añaden otra capa de estrés, lo que potencialmente acorta aún más la vida útil de un cargador.
La buena noticia: los cargadores más inteligentes ya están aquí
Afortunadamente, los avances recientes en la tecnología de cargadores están abordando tanto el desperdicio de energía como los problemas de durabilidad. Los cargadores modernos a menudo incorporan funciones de administración inteligente de energía que los ponen en modo de “suspensión” de bajo consumo cuando no hay ningún dispositivo conectado, minimizando el consumo en espera.
¿Qué debes hacer?
Si bien los cargadores modernos son generalmente seguros y eficientes, desconectarlos cuando no están en uso sigue siendo una buena práctica: ahorra un poco de energía y no afectará la longevidad del cargador. Esté atento a cualquier calor, ruido o daño físico inusual en sus cargadores; Estas son señales de que es posible que necesiten ser reemplazados.
