Cientos de expertos en ciberseguridad y privacidad están instando a los gobiernos a detener la implementación apresurada de controles de edad en línea, citando riesgos significativos para la seguridad y los datos de los usuarios. La advertencia se produce cuando varios países europeos, incluidos el Reino Unido, Francia, Italia y Alemania, exploran restricciones al acceso de menores a las plataformas de redes sociales.
El problema con los métodos actuales de verificación de edad
Las tecnologías de verificación de edad existentes, que a menudo se basan en datos biométricos como selfies en vivo o identificaciones gubernamentales, ya se utilizan en algunas regiones, como Italia y Francia. Sin embargo, la carta abierta firmada por 371 académicos de 29 países sostiene que estos sistemas son fundamentalmente inseguros. El problema principal es que estas comprobaciones pueden exponer a los usuarios a malware, estafas o recopilación de datos innecesaria, especialmente si las implementan servicios de terceros menos seguros.
“Es peligroso y socialmente inaceptable establecer controles de edad sin comprender las consecuencias para la seguridad, la privacidad y la igualdad.”
Esto no es sólo un riesgo hipotético. Los usuarios que verifiquen su edad en sitios no verificados podrían enfrentar robo de identidad o exposición a software malicioso. Incluso las plataformas legítimas pueden recopilar datos personales excesivos con el pretexto de garantizar la edad.
Por qué la verificación segura de la edad es tan difícil
La carta enfatiza que una verificación de edad verdaderamente segura requeriría protección criptográfica avanzada para cada transmisión de datos. Esta infraestructura es compleja y costosa de construir y mantener a escala global, y es probable que muchos proveedores eviten implementar medidas tan estrictas debido a la fricción adicional para los usuarios.
El debate sobre la verificación de la edad pone de relieve una tensión más amplia entre la seguridad en línea y la privacidad individual. Los gobiernos enfrentan presiones para proteger a los niños de contenidos dañinos, pero los controles de edad mal diseñados podrían crear nuevas vulnerabilidades.
El llamado a la precaución
Los expertos instan a los formuladores de políticas a esperar un consenso científico claro sobre los beneficios y daños de las tecnologías de aseguramiento de la edad antes de su implementación generalizada. Hasta entonces, argumentan que apresurarse a implementarla es imprudente y podría socavar los derechos fundamentales a la privacidad y la seguridad.
Entre los firmantes se incluyen figuras destacadas de la criptografía, como el ganador del Premio Turing Ronald Rivest y Bart Preneel, presidente de la Asociación Internacional para la Investigación Criptológica, lo que da más peso a su advertencia.
El impulso actual para controlar la edad en las redes sociales corre el riesgo de cambiar un conjunto de problemas por otro si no se aborda con una consideración cuidadosa y medidas de seguridad sólidas.
