Probablemente hayas visto los anuncios. Los infomerciales nocturnos o los anuncios luminosos en las farmacias prometen reducir drásticamente su factura telefónica mensual. La afirmación suena demasiado buena para ser verdad, pero la tecnología detrás de MagicJack realmente cumple esa promesa. Es un adaptador USB pequeño y económico que pasa por alto por completo a las compañías telefónicas tradicionales. En lugar de cables de cobre, utiliza Voz sobre Protocolo de Internet (VoIP) para enrutar las llamadas. Puede marcar teléfonos móviles, fijos u otros usuarios de VoIP sin pagar las tarifas estándar del operador.
El dispositivo original tenía una limitación importante. Su computadora tenía que permanecer encendida y conectada a Internet las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Si apagaba su PC, el teléfono se apagaba. El nuevo MagicJack Plus cambia el juego. Se conecta directamente a su enrutador o módem. No se requiere computadora. Sólo Internet de banda ancha y una toma de corriente.
Desglosando los costos y la compatibilidad
Los teléfonos fijos tradicionales son caros. Incluso el servicio doméstico básico cuesta cientos de dólares al año. La mayoría de los servicios VoIP los rebajan al combinar el identificador de llamadas, la llamada en espera y el correo de voz en una tarifa mensual baja. MagicJack pretende ir más allá. Ofrece tarifas anuales extremadamente bajas para llamadas ilimitadas a EE. UU., territorios y Canadá.
El dispositivo también es muy portátil. Puedes llevarlo a un hotel o incluso al extranjero, siempre que tengas acceso a internet. Utilízalo como segunda línea, deshazte de tu antiguo teléfono fijo o simplemente deja de pagar cargos de roaming.
Así es como se comparan el hardware y el software entre las dos versiones.
¿Qué es MagicJack y cuáles son sus requisitos?
Dan Borislow inventó el dispositivo. Se lanzó a finales de 2007. Tanto la caja plateada original como el nuevo MagicJack Plus son adaptadores de teléfono analógicos (ATA). Son aproximadamente del tamaño de una caja de cerillas.
El MagicJack original utiliza un conector USB y un conector telefónico RJ11 estándar. Funciona instalando software en su computadora. Conecta un teléfono al conector, registra el dispositivo y ya está listo para comenzar. También puedes omitir el teléfono físico. Utilice la aplicación de teléfono virtual para marcar mediante un teclado virtual. Hable a través de los parlantes, el micrófono o los auriculares de su computadora.
Hay un problema con el original. Exige que su computadora permanezca despierta. Si la máquina duerme o se apaga, perderá las llamadas entrantes. El correo de voz y el desvío de llamadas aún funcionan, pero no puedes contestar el teléfono.
El MagicJack Plus resuelve esto. Añade un puerto Ethernet y su propia placa base. Aún necesita conectarlo a una computadora inicialmente para configurarlo y registrarse. Después de eso, puedes desconectarlo de la PC. Conéctelo a su módem de banda ancha mediante el cable Ethernet incluido. Conecte el adaptador de CA. Conecte su teléfono. Estás en vivo.
Esta versión elimina la necesidad de una presencia constante en la computadora. ¿El truco? Aún necesitas Internet de banda ancha.
El soporte del sistema operativo varía. MagicJack Plus funciona con Windows XP, Vista, 7 y 8. También es compatible con el sistema operativo Apple Macintosh basado en Intel. El MagicJack plateado original es compatible con esos mismos sistemas, excepto Windows 8. Los usuarios de Linux y los propietarios de Mac que no son Intel actualmente no tienen suerte. Ninguna versión los admite.
¿Cuáles son las características de MagicJack?
Lo que obtienes con MagicJack Plus
Si compró un MagicJack Plus en el otoño de 2013, esa compra incluyó seis meses de servicio. Esto cubre llamadas ilimitadas a EE. UU., Puerto Rico, las Islas Vírgenes de EE. UU. y Canadá. Se mantiene incluso si viaja al extranjero. Llamar a otros usuarios de MagicJack es gratis en cualquier parte del mundo. Las llamadas internacionales requieren minutos prepagos.
Puede comprar uno o cinco años de servicio adicional durante la configuración o más tarde. El servicio incluye correo de voz, identificador de llamadas, llamada en espera, desvío de llamadas, asistencia de directorio 411, conferencias telefónicas y E911. Ese servicio de emergencia envía su dirección con la llamada.
Se puede acceder al correo de voz a través del software de la computadora o llamando a su número. Puede configurar un correo electrónico para recibir mensajes de voz como archivos adjuntos de audio. El software guarda contactos y registros del historial de llamadas.
MagicJack te ofrece un número gratuito. Puede seleccionar el código de área y el prefijo si están disponibles. No es necesario que coincida con su ubicación. Inicialmente, los clientes no podían conservar los números existentes. Ahora puede transferir su número o elegir un número canadiense o personalizado para obtener tarifas anuales adicionales.
Hay aplicaciones para iOS y Android a través de iTunes y Google Play. Úselos en teléfonos o tabletas. Puede utilizar WiFi o datos para realizar llamadas VoIP a EE. UU., Canadá y otros números de MagicJack. Esto evita el uso de minutos o cargos de roaming. Sin una cuenta paga, la aplicación asigna un número saliente aleatorio. También puedes recibir llamadas. La persona que llama debe marcar un número especial y luego ingresar el número de su aplicación.
Cómo funciona la tecnología
MagicJack utiliza VoIP. Evita las líneas tradicionales de cobre de par trenzado en su hogar. No estás haciendo llamadas analógicas. Utiliza hardware y software para convertir su llamada en una señal digital. Se envía por Internet. Las llamadas eventualmente llegan a las líneas de la red telefónica.
Aquí es donde ayuda el modelo de negocio. YMax Communications es la empresa matriz. Dan Borislow y Don Burns lo fundaron. Es una red telefónica. Es un operador de intercambio local competitivo (CLEC). YMax posee certificaciones CLEC en los 50 estados de EE. UU.
A otras empresas no les paga por realizar llamadas en redes fijas. Sólo vale la pena terminar llamadas en las redes de otros. Puede facturar a otras empresas cuando sus usuarios llaman a los usuarios de MagicJack. Como CLEC, obtiene números de teléfono de forma gratuita. Puede revenderlos a otros proveedores. Es tanto una compañía telefónica como un proveedor de dispositivos VoIP.
VocalTec inventó VoIP. Se fusionó con YMax Communications y MagicJack en 2010. MagicJack ahora es oficialmente MagicJack VocalTec Ltd. La empresa tiene su sede en Israel. El almacén principal está en West Palm Beach, Florida. Poseen varias patentes de VoIP y MagicJack.
MagicJack no es la única opción. El siguiente paso es compararlo con otros proveedores de VoIP.
El precio de VoIP barato: Comparación de MagicJack con Ooma, Vonage y netTALK
La característica que define a MagicJack, además de su pequeño formato, es su precio agresivo. El hardware original rondaba los 40 dólares e incluía un año completo de servicio. Después de eso, la renovación anual fue de sólo $20. Eso es anual, no mensual. El MagicJack Plus más nuevo tiene un precio de $70, pero normalmente se vende por $50. Viene con seis meses de servicio añadidos. Puedes pagar $29,95 al año por renovaciones. O, si desea fijar una tasa más baja, puede pagar por adelantado durante cinco años a un equivalente de $19,95 por año.
La mayoría de los demás proveedores de VoIP cobran más por el hardware o cobran tarifas más altas. Y normalmente facturan mensualmente. Sin embargo, MagicJack tiene un competidor real en precio.
El panorama incluye Ooma, Vonage y netTALK. El dispositivo Ooma Telo cuesta alrededor de 150 dólares. Le brinda llamadas ilimitadas dentro de los EE. UU. Solo paga tarifas e impuestos gubernamentales. Si desea llamar fuera de Estados Unidos, Ooma tiene planes desde $9,99 al mes. O puede pagar por uso por minuto. Vonage proporciona el equipo. Su plan nacional e internacional ilimitado cuesta $29,99 al mes. También tienen planes más baratos. Los minutos limitados para EE. UU. y Canadá cuestan $11,99 al mes.
El precio más parecido es el de netTALK Duo. Obtienes una versión de $50 o una versión WiFi de $65. Ambos se conectan a su computadora o enrutador. Incluyen un año de servicio a EE. UU. y Canadá. Los años adicionales cuestan $29,95. Puede agregar planes de llamadas mejorados por tarifas mensuales o anuales adicionales. También hay un plan de mensajes de texto SMS. netTALK también tiene una aplicación gratuita. Pero no te da un número de teléfono entrante. Estás limitado a 50 minutos gratis al mes.
Con todas estas opciones de VoIP, incluido MagicJack, es posible que aún tengas que pagar tasas e impuestos gubernamentales. Eso incluye cargos mensuales de E911. Cualquier servicio adicional que elija probablemente generará cargos mensuales o anuales. Investigue sus opciones a fondo. No asuma simplemente que el precio de etiqueta es el precio final.
El servicio VoIP también está disponible a través de compañías telefónicas o de cable que ofrecen servicio de Internet. Estos pueden ser bastante económicos con un paquete. Para comparar todas las opciones entre sí o con el servicio telefónico tradicional, debe considerar su área de llamada y sus necesidades de número de teléfono. Considere también el costo del servicio de Internet de banda ancha requerido.
Existen otras alternativas de comunicación. Skype te permite chatear por vídeo o por voz con otros usuarios. Tiene planes que te permiten llamar a teléfonos móviles y fijos desde un software en tu computadora, tableta o dispositivo móvil. Las tarifas varían mensualmente o por minuto. Google Voice te da un número. Desvía llamadas a cualquiera o a todos sus teléfonos. Envía correos de voz transcritos. Pero el servicio depende de que ya tengas algún tipo de servicio telefónico existente. Varios programas de mensajería instantánea y sitios de redes sociales también permiten chat de voz y vídeo. Sin embargo, no son lo mismo que tener una línea telefónica residencial.
¿Cuáles son las limitaciones de MagicJack?
El MagicJack original requería que dejaras tu computadora encendida todo el tiempo. No podías usar tu número de teléfono actual. Todo esto se solucionó con el nuevo MagicJack Plus. Pero todavía existen limitaciones notables. Dependiendo de sus deseos y necesidades, van desde molestias menores hasta factores decisivos.
Como ocurre con todos los servicios basados en Internet, si se corta Internet o la electricidad, no podrá realizar ni recibir llamadas. Las líneas telefónicas de cobre de par trenzado transportan energía a los teléfonos. Las nuevas líneas de cable coaxial y fibra óptica que utilizamos para Internet hoy en día no lo hacen. Algunos servicios de VoIP ofrecen baterías de respaldo opcionales que duran algunas horas. MagicJack no está entre ellos.
Con respecto al servicio E911, cuando llama al 911 con MagicJack, su dirección no se puede detectar automáticamente. Tienes que registrar la dirección de tu casa en MagicJack. De lo contrario, los servicios de emergencia no podrán localizarte adecuadamente. No funcionará si estás utilizando el dispositivo en otros lugares. Solo funciona en ciudades donde el Punto de Respuesta de Seguridad Pública (PSAP) tiene un sistema que puede recibir la información de la dirección. Deberá asegurarse de que la dirección esté actualizada si se muda.
También puede haber problemas para obtener números de teléfono en algunos códigos de área. Si el tuyo no está disponible, puedes elegir un número de teléfono con un código de área diferente. Puedes cambiar cuando el tuyo esté disponible. Es probable que esto tenga un precio monetario.
Otros problemas menores incluyen los siguientes:
- MagicJack es parcialmente compatible con publicidad. Verá anuncios en su software. Por eso el coste para los usuarios es tan bajo.
- Sólo puedes controlar el volumen del dispositivo cuando está conectado a una computadora. De lo contrario, tendrás que confiar en los controles de volumen del teléfono conectado.
- No se puede utilizar para llamar al 900, 976 ni a otros números que requieran tarifas por llamada. Aunque eso también podría considerarse un beneficio.
Además, si está utilizando su MagicJack conectado a su computadora, podría verse afectado por diversos problemas informáticos. Esto podría ser algo a considerar al elegir el tipo de dispositivo o servicio que elija.
Controversias y cuestiones legales
El calor legal y regulatorio
MagicJack no era exactamente un modelo de diplomacia corporativa. Las fricciones comenzaron temprano. Dan Borislow, el fundador, no sólo compitió con netTALK; lo atacó. En una entrevista de 2010, cuestionó abiertamente la calidad y las posibilidades de supervivencia de su rival. Eso no fue suficiente. En 2012, MagicJack demandó a netTALK por infracción de patente. El tribunal no se lo tragó. El caso fue desestimado.
Luego vino el choque con Boing Boing.
En abril de 2008, el blog de tecnología publicó un artículo que señalaba cláusulas específicas y turbias en el acuerdo de usuario final de MagicJack. Los problemas eran reales. MagicJack reclamó el derecho de analizar los números de teléfono a los que llamó. ¿Por qué? Para publicidad. También obligaron a un arbitraje vinculante para cualquier disputa legal. El propio acuerdo de usuario quedó enterrado. No quedó claro en el momento de la compra. No quedó claro durante la instalación. Boing Boing también señaló la falta de un desinstalador. Y algunas rarezas en el sitio web.
MagicJack demandó por difamación. Perdieron. En 2010, el caso fue desestimado. MagicJack tuvo que pagar alrededor de 50.000 dólares en honorarios legales. La empresa afirmó que el artículo era injusto. Al tribunal no le importó.
Desde entonces, han modificado las cosas. El desinstalador es más fácil de encontrar. El sitio web es menos hostil. Pero la cuestión central persiste. Los términos de servicio aún les permiten analizar los datos de sus llamadas para orientar anuncios. No puedes optar por no participar.
El Fiscal General de Florida también intervino. Las acusaciones volaron. MagicJack estuvo cargando tarjetas de débito durante la prueba gratuita de 30 días. Ocultaron limitaciones. Las quejas fueron mal manejadas. Fue un desastre. Se acomodaron. Pagaron una multa. No admitieron culpabilidad, pero arreglaron las prácticas.
Consulte las preguntas frecuentes de otoño de 2013. Está más claro ahora. No se realizarán cargos a las tarjetas de crédito durante la prueba. Podría aparecer una retención, pero sin cargo. Solo pagas si compras más de dos dispositivos o años de servicio adicionales. ¿Tarjetas de débito o cheques? Te cobran inmediatamente. Reembolso si lo devuelves dentro de los 30 días. Es una laguna jurídica, pero ahora es visible.
¿Qué piensan realmente los usuarios?
La mayoría de las reseñas coinciden: MagicJack funciona. Es barato. Ese es el titular.
Las primeras versiones de MagicJack requerían que su computadora estuviera encendida las 24 horas del día, los 7 días de la semana. No pudiste transferir tu número. Si lo desconectabas, la línea se cortaba. MagicJack Plus resolvió esto. El requisito de la computadora desapareció. La transferencia de números funciona. Esas viejas quejas son historia muerta.
¿Calidad de llamada? El dispositivo original tuvo problemas. No era la calidad del teléfono fijo. Pero era tan bueno o mejor que el celular. La interferencia de otro software, el acaparamiento del ancho de banda o una conexión débil podrían causar distorsión. El retraso era común. El nuevo MagicJack Plus presume de mejor calidad. A la par del teléfono fijo. En la práctica, es decente. No perfecto. Pero aceptable por el precio.
El servicio al cliente es el punto débil. No hay ningún número de teléfono para llamar. El soporte consiste en documentación en línea y chat web en vivo. Tienes que buscar en la base de conocimientos para encontrar el botón de chat. Una vez que estás allí, hablas con una persona real. Funciona para cuestiones sencillas. ¿Para pesadillas técnicas? El chat es frustrante. No puedes simplemente hablarlo. Tienes que escribir. Es lento. Es rígido.
La documentación es escasa. La configuración se vende mucho. Tienes que estar atento. Opte por no recibir todos los extras. Cada complemento. Cada servicio extra. Si hace clic en “sí” por accidente, estará pagando por cosas que no necesita. Es una elección de diseño. Uno depredador, tal vez. Pero eficaz para reducir los ingresos.
A pesar de las fricciones, las críticas son en gran medida positivas. Se reconocen los aspectos negativos. Pero el consenso es claro. Funciona. Es barato. Una vez que navega por la configuración, funciona.
Dónde comprar y quién lo usa
MagicJack está en todas partes. El sitio web de la empresa. Grandes minoristas. Mercados en línea. El lugar de compra cambia los términos de la prueba. ¿Comprar al fabricante? La prueba gratuita de 30 días comienza en la fecha del pedido. ¿Comprar en otro lugar? Estás atascado con la política de devoluciones del minorista. Sin prueba mágica. Simplemente almacene reglas de crédito o reembolso.
Las cifras de ventas son asombrosas. Más de 11 millones de dispositivos vendidos desde su lanzamiento. Son muchos cables de plástico y USB.
La demografía es interesante. A los jubilados les encanta. Tienen teléfonos fijos. Odian el costo. Este es un reemplazo barato. También es popular entre la gente del extranjero. ¿Quieres llamar a EE. UU. o Canadá de forma económica? MagicJack es una herramienta. Evita las costosas tarifas internacionales.
Y luego está el ángulo económico. ¿Tiempos difíciles? La gente reduce costos. MagicJack encaja. Es una opción viable para un servicio a domicilio económico. Puedes deshacerte del teléfono fijo. Puedes quedarte con el celular. O utilice MagicJack como línea adicional. Ahorros a larga distancia. Preservar los minutos móviles.
Vale la pena considerarlo si viaja al extranjero. Encuentre una ubicación con banda ancha. Conéctalo. Haz llamadas. Funciona.
El aparato en sí es pequeño. Se conecta a un puerto USB. Sin pilas. No hay configuraciones complejas más allá de la instalación. Simplemente conéctalo y listo. La versión Plus añade estabilidad. El original fue un truco. El Plus es un producto.
¿Es perfecto? No. La cláusula de análisis de anuncios es invasiva. El apoyo es limitado. Las ventas adicionales son molestas. ¿Pero por el precio? Es difícil de superar. El mercado ha cambiado. Los teléfonos fijos están muriendo. Los teléfonos móviles son caros para llamadas largas. MagicJack se encuentra en el medio. Un puente. Una alternativa barata.
La gente todavía lo está comprando. 11 millones no es una cifra pequeña. Sugiere una necesidad. Una demanda de comunicación barata. Las polémicas quedaron en el pasado. Los problemas técnicos están resueltos. El producto permanece.
Para algunos, es una línea primaria. Para otros, una copia de seguridad. Un compañero de viaje. Una forma de llamar a la familia sin gastar mucho dinero. El debate continúa. Pero las cifras de ventas no mienten. La gente lo quiere. Y lo siguen comprando.
