Probablemente lo hayas visto suceder. Buscas zapatillas para correr a las 11 de la noche. Al mediodía del día siguiente, todas las redes sociales están saturadas de anuncios de esas zapatillas exactas. Se siente como magia. Se siente conveniente. A algunas personas incluso les gusta, confiando en que el algoritmo los conoce mejor que ellos mismos.
Pero esta conveniencia tiene un lado más oscuro.
Los expertos en privacidad sostienen que los grandes gigantes tecnológicos (específicamente Google, Microsoft y Apple) están elaborando silenciosamente expedientes masivos sobre nosotros. No solo rastrean lo que compras. Están recopilando datos confidenciales sobre sus finanzas. Su historial médico. Tus inclinaciones políticas. Tu religión. Todo esto se está registrando.
Los riesgos son reales. Las violaciones de datos ocurren. Se producen hackeos. Esa información puede compartirse con agencias de inteligencia gubernamentales o citarse ante un tribunal. Puede usarse para influir en tus opiniones incluso antes de que te des cuenta de lo que está sucediendo.
“Los modos de privacidad son excelentes para el marketing”, afirma Robert Beens, director ejecutivo de Startpage. “Pero no hacen mucho por nuestra privacidad. Esa es la realidad”.
El público lo sabe. Una encuesta del Pew Research Center de 2019 reveló que el 81 por ciento de los estadounidenses cree que los riesgos de la recopilación de datos superan los beneficios. Más del 60 por ciento se siente impotente, creyendo que es imposible vivir la vida diaria sin que el gobierno o las corporaciones recopilen datos sobre ellos.
Hay formas de contraatacar. Una de las más sencillas es cambiar a un navegador web dedicado a la privacidad.
La ilusión del modo incógnito
Para entender la solución, hay que entender el problema. Un navegador web es sólo software. Te permite acceder a Internet. Usted inicia sesión. Ve videos. Haces clic en los enlaces.
Chrome dominó el mercado en 2021 con una participación global del 64 por ciento. Safari quedó en segundo lugar con un 19 por ciento. Firefox obtuvo el 3,3 por ciento. Edge tenía el 3,2 por ciento. Todos estos navegadores utilizan motores de búsqueda como Google, Bing o Yahoo! para encontrar cosas para ti.
Cuando compras un dispositivo nuevo, rara vez eliges tu navegador. Los dispositivos Apple vienen con Safari precargado. Los teléfonos Android suelen venir con Chrome. Estos gigantes ofrecen “funciones de privacidad”. Chrome tiene modo incógnito. Safari tiene navegación privada.
Suenan seguros. No lo son.
Robert Beens, cofundador y director ejecutivo de Startpage, llama a estos modos una trampa de marketing. El modo incógnito no oculta tu actividad del propio navegador. No lo oculta al proveedor de servicios de Internet. No lo oculta a los sitios web que visita.
Solo oculta su historial a la siguiente persona que se sienta frente a su computadora.
El navegador todavía ve todo. Todavía registra detalles de identificación de cada búsqueda. Todavía envía datos a la empresa propietaria del navegador.
Si desea privacidad real, necesita más que una ventana privada. Necesitas una herramienta completamente diferente.
Cambiar a un navegador centrado en la privacidad es posiblemente la ganancia más rápida para su huella digital. Tarda menos de un minuto. Firefox de Mozilla es un sólido valor predeterminado aquí. Se niega a acaparar su historial o sus inicios de sesión. Viene con bloqueadores de publicidad y un “escudo invisible” que bloquea activamente los rastreadores. Incluso puedes utilizar una extensión para dificultar significativamente los esfuerzos de seguimiento de Facebook.
Pero Firefox no es el único jugador.
Vivaldi, Tor, Brave y Waterfox están todos en el ring. Waterfox tiene un pedigrí específico: es propiedad de System1, empresa matriz de HowStuffWorks. Este es un detalle que vale la pena tener en cuenta si le importa la red corporativa detrás de las herramientas que utiliza. Luego está DuckDuckGo, que cierra la brecha entre el navegador y el motor de búsqueda.
Cómo los motores de búsqueda anónimos rompen la burbuja del filtro
Jan-Peter Beens, fundador de Startpage, sostiene que su plataforma ofrece la experiencia de Internet más segura disponible actualmente. El mecanismo es específico y algo contradictorio. Startpage mantiene una relación única con Google.
Aquí está el flujo:
1. Busca en la página de inicio.
2. Startpage elimina tus datos identificativos.
3. Envía una consulta anónima a Google.
4. Google devuelve resultados.
5. La página de inicio te los pasa.
No quedan galletas. Su historial no se guarda ni se vende. Los terceros no pueden dirigirse a usted en función de esa consulta.
No se trata sólo de ocultar su dirección IP. Se trata de resultados imparciales. Beens señala que cuanto más sabe un motor de búsqueda sobre usted, más sesga los resultados hacia sus preferencias existentes. Esta es la “burbuja del filtro”.
Si busca “Egipto” en Google, es posible que obtenga lugares para bucear en el Mar Rojo porque Google sabe que le encanta el buceo. Un estudiante de ciencias políticas podría recibir noticias sobre disputas fronterizas. Los resultados son “personalizados”. Pero no son neutrales.
“Los resultados de búsqueda no siempre son resultados de búsqueda verdaderos”, dice Beens. “Porque los motores de búsqueda a menudo te meten en una burbuja”.
Romper requiere una herramienta que ofrezca resultados absolutamente imparciales. Startpage pretende hacer exactamente eso actuando como intermediario ciego.
Los límites de las herramientas de privacidad
Estas herramientas tienen techos duros. No pueden protegerlo en los sitios donde realmente inicia sesión. Una vez que ingresa sus credenciales, habrá confirmado su identidad. El navegador no puede ocultarlo del sitio mismo.
Hay compensaciones. Las funciones de privacidad cuestan potencia de procesamiento. Algunos navegadores privados parecen más lentos. Son más pesados.
La calidad de la búsqueda también varía. Startpage se basa en la infraestructura de Google, por lo que tiene acceso a un poder de búsqueda de nivel gigante. Los motores privados independientes más pequeños a menudo carecen del tamaño de índice para manejar consultas muy específicas de manera efectiva. Es posible que obtenga un resultado relevante en un minuto y una página muerta al siguiente.
Beens sugiere que la cuestión central es la conciencia. La privacidad en Internet no se trata sólo de mantener las contraseñas o bloquear anuncios de terceros. Se trata de reconocer la manipulación.
Las empresas de tecnología quieren mantenerte en sus ecosistemas. Utilizan cámaras de eco para lograrlo. Ves más de lo que ya estás de acuerdo. Tus impresiones se refuerzan. Esto alimenta la polarización que vemos a nivel mundial, particularmente en Estados Unidos.
“La privacidad en Internet es mucho más importante que cerrar las cortinas por la noche”, dice Beens.
El problema del monopolio
¿Por qué esto importa tanto? Porque el mercado está consolidado.
En 2021, Google poseía el 92,2 por ciento de la cuota de mercado mundial de motores de búsqueda. Eso es un monopolio según casi cualquier definición. Bing le siguió con un 8 por ciento. Baidu, en China, obtuvo el 7,3 por ciento. Yahoo se situó en el 3,4 por ciento.
Cuando una empresa controla casi el 95 por ciento de las búsquedas, controla el flujo de información. Decide lo que es destacado. Decide lo que se entierra. Los motores de búsqueda privados como Startpage existen para ofrecer una pequeña opción en un mar de uniformidad.
Preguntas frecuentes
¿Qué motor de búsqueda privado es realmente privado?
Ninguna herramienta es perfecta. Sin embargo, DuckDuckGo y StartPage se consideran ampliamente las opciones más cercanas a las verdaderamente privadas para los usuarios cotidianos.
¿Cómo hago búsquedas de forma completamente privada?
El uso de una ventana de navegación privada o el modo incógnito evita que su navegador local guarde el historial. Sin embargo, no oculta su actividad a su ISP ni a los sitios web que visita. Para un verdadero anonimato, necesita un motor de búsqueda privado dedicado como los mencionados anteriormente.
