IBM Francia acuñó el término “coordenadas” en 1955. Una traducción literal parecía demasiado estrecha, por lo que se necesitaba el término francés “computadora”. En aquella época, la palabra inglesa “computer” significaba sólo máquinas científicas. El enfoque francés es una excepción. La mayoría de los demás idiomas simplemente tomaron prestados términos del inglés. El ruso usa Компью́тер. Los italianos y los alemanes insisten en utilizar “ordenadores”. Portugal usa computador. De hecho, en español se utilizan tanto “computadora” como “orderenader”, derivando este último directamente del francés.
El déficit de vocabulario en la década de 1950 era real. Nadie tenía una buena manera de describir esta nueva y milagrosa máquina. Proviene del trabajo del matemático británico Alan Turing.
Cómo la miniaturización redujo los costos
El ciclo de vida de una computadora es similar al de un automóvil. Comenzó con el mayor invento de la revolución industrial. Los altos costos significan una base de clientes reducida. Después de la Segunda Guerra Mundial, sólo Estados Unidos tenía el dinero para construir estas cosas. ENIAC * (Integrador Numérico Electrónico y Computadora) * es una de esas bestias.
El uso se extendió lentamente. Entonces el panorama cambió.
- Llegó el circuito integrado. A finales de la década de 1950, las empresas medianas finalmente pudieron permitírselo.
- La ofimática despegó en los años 1970.
- La popularidad de Internet creció explosivamente en los años 1990. Las computadoras entraron en las casas.
- Hoy son tabletas. Teléfonos inteligentes. Portátiles.
Las computadoras ya no son máquinas de fábrica. Está en tu bolsillo.
Por qué el término francés se mantuvo
¿Por qué los franceses se resistieron al préstamo? No es sólo orgullo. La palabra ordinateur implica orden. Significa organización. Una computadora simplemente calcula. Un ordinateur organiza los datos. Esa distinción era importante para los francófonos. Querían una palabra que reflejara el creciente papel de las máquinas, no sólo en matemáticas, sino también en la gestión de la información.
A la mayoría de los idiomas no les importa. Simplemente copian el inglés. Pero Francia se mantuvo firme. Ahora, cada vez que un hablante de francés inicia sesión, utiliza una palabra acuñada por la oficina de IBM en París hace casi 70 años.
El costo del progreso
La curva de costos es la verdadera historia aquí. Las primeras computadoras fueron utilizadas por gobiernos e investigadores. Llenaron habitaciones. Cuestan millones. Los circuitos integrados lo cambiaron todo. De repente, el silicio era lo suficientemente pequeño como para colocarlo sobre un escritorio. Luego en una vuelta. Luego en una mano.
No es sólo el hardware lo que cambia con esta reducción. Cambió quién podía usarlo. No necesitas un doctorado para comprar un teléfono inteligente. Necesitas una tarjeta de crédito. Las barreras de entrada se han derrumbado.
¿Qué hace esto por nosotros?
Lo damos por sentado. Pero el salto de ENIAC al iPhone fue grande. Sucedió por algo. Hacer que la tecnología sea barata. Y es pequeño.
¿La palabra ordinario todavía tiene significado? En los países de habla francesa, así es. Sin embargo, globalmente “computadora” es el valor predeterminado. Esto también se aplica a los dispositivos que son invisibles para su computadora.
Las máquinas han evolucionado. El nombre no necesariamente sigue.
Una verdad confirmada por Alan Turing: las computadoras son esencialmente sistemas de procesamiento de información controlados por programas. La lectura comienza secuencialmente desde el momento en que se enciende el interruptor de encendido. La máquina comienza a realizar operaciones lógicas y aritméticas binarias. No parará hasta que se rompa el circuito.
Todo el dispositivo se basa en una relación simbiótica entre software y hardware. Uno da instrucciones. el otro proporciona el músculo. Piense en esto como una analogía biológica. El hardware es su cuerpo: órganos, información sensorial e infraestructura física. El software es el cerebro. Sin el código, el silicio es sólo una piedra cara. Con ello piensa la máquina.
Software: conjunto de instrucciones
El software consta de dos elementos principales: programas y datos. Un programa es un conjunto de instrucciones. Estos programas analizan y procesan datos. El sistema operativo está en el corazón de esta estructura. Gestiona recursos. Sin él, el hardware no sabría qué hacer con la corriente que lo atraviesa.
Un buen software significa algo más que verse bonito. Debe ser confiable. Debe funcionar de manera eficiente. Los resultados deben ser precisos. Idealmente, debería ser tan simple que no requiera un doctorado para operar.
Hardware: motor físico
El equipamiento es tangible. Recibe comandos del software y los ejecuta. Varios componentes trabajan juntos aquí.
- El procesador se encarga del procesamiento de datos propiamente dicho.
- La placa base soporta todos los demás componentes.
- La RAM funciona como espacio de almacenamiento a corto plazo.
- La tarjeta de video y el monitor manejan la salida visual.
- Puedes escribir comandos con el teclado.
Estas partes no se quedan ahí solas. Interactúan todo el tiempo. El procesador extrae los datos de la memoria RAM, los procesa y envía los resultados a la tarjeta gráfica para su visualización. Este es un ciclo. Un ciclo interminable de búsqueda, decodificación y ejecución.
Limpieza de su computadora: física versus digital
Tu computadora se ensucia. No sólo en términos de un escritorio desordenado, sino literalmente. El ventilador está bloqueado por escombros. El calor se acumula. El rendimiento disminuye. Existen dos opciones de mantenimiento: limpieza física y fregado digital. O ambos.
Mantenimiento físico
El polvo es el enemigo de la eficiencia térmica. Utilice una lata de aire comprimido para apagar el ventilador. No se limite a agitarlo. Métete en las rejillas de ventilación. Si algún componente está defectuoso o desactualizado, reemplácelo. El hardware antiguo puede ralentizar todo el sistema. No es una cuestión de si, sino de cuándo.
Mantenimiento de software
El desorden digital también ralentiza las cosas. El malware se esconde en segundo plano. Los archivos temporales se acumulan. Herramientas gratuitas como CCleaner, CCEnhancer y AdwCleaner pueden resultar útiles. Eliminan archivos basura y rastrean programas no deseados. Sin embargo, aquí hay un problema. El software por sí solo no puede reparar un controlador roto o un disco duro agonizante.
En algunos casos, lo mejor es recurrir a un profesional. Las reparaciones que haga usted mismo pueden ser perjudiciales. Un clic incorrecto en el registro y su sistema quedará bloqueado. ¿Vale la pena correr el riesgo? Depende de tu nivel de habilidad. Si no desea profundizar en los archivos de su sistema, pague a alguien para que lo haga por usted.
Cuando algo sale mal, la línea entre el usuario y la máquina se difumina. Dejas de mirar herramientas y empiezas a mirar acertijos. Un rompecabezas al que le faltan piezas. Y, a veces, la única solución es empezar de nuevo.
