Hunderte von Cybersicherheits- und Datenschutzexperten fordern die Regierungen auf, die überstürzte Einführung von Online-Altersüberprüfungen zu stoppen und verweisen auf erhebliche Risiken für Benutzerdaten und Sicherheit. Die Warnung kommt zu einem Zeitpunkt, an dem mehrere europäische Länder, darunter das Vereinigte Königreich, Frankreich, Italien und Deutschland, Beschränkungen für den Zugang Minderjähriger zu Social-Media-Plattformen prüfen.
Das Problem mit aktuellen Methoden zur Altersüberprüfung
Bestehende Technologien zur Altersverifizierung – die häufig auf biometrischen Daten wie Live-Selfies oder amtlichen Ausweisen basieren – werden in einigen Regionen, beispielsweise Italien und Frankreich, bereits eingesetzt. Allerdings argumentiert der von 371 Akademikern aus 29 Ländern unterzeichnete offene Brief, dass diese Systeme grundsätzlich unsicher sind. Das Hauptproblem besteht darin, dass diese Überprüfungen Benutzer der Gefahr von Malware, Betrug oder unnötiger Datenerfassung aussetzen können, insbesondere wenn sie von weniger sicheren Drittanbieterdiensten durchgeführt werden.
„Es ist gefährlich und gesellschaftlich inakzeptabel, Alterskontrollen einzuführen, ohne sich der Konsequenzen für Sicherheit, Privatsphäre und Gleichberechtigung bewusst zu sein.“
Dies ist nicht nur ein hypothetisches Risiko. Benutzer, die ihr Alter auf nicht verifizierten Websites überprüfen, könnten mit Identitätsdiebstahl oder der Gefährdung durch Schadsoftware rechnen. Selbst legitime Plattformen können unter dem Deckmantel der Alterssicherung übermäßig viele personenbezogene Daten sammeln.
Warum eine sichere Altersverifizierung so schwierig ist
In dem Schreiben wird betont, dass eine wirklich sichere Altersüberprüfung einen erweiterten kryptografischen Schutz für jede Datenübertragung erfordern würde. Der Aufbau und die Wartung dieser Infrastruktur ist auf globaler Ebene komplex und kostspielig, und viele Anbieter werden aufgrund der zusätzlichen Reibung für die Benutzer wahrscheinlich auf die Umsetzung solch strenger Maßnahmen verzichten.
Die Debatte über die Altersverifizierung macht ein breiteres Spannungsverhältnis zwischen Online-Sicherheit und individueller Privatsphäre deutlich. Regierungen stehen unter dem Druck, Kinder vor schädlichen Inhalten zu schützen, doch schlecht konzipierte Alterskontrollen könnten stattdessen neue Schwachstellen schaffen.
Der Aufruf zur Vorsicht
Die Experten fordern die politischen Entscheidungsträger auf, vor einem breiten Einsatz auf einen klaren wissenschaftlichen Konsens über den Nutzen und Schaden von Alterssicherungstechnologien zu warten. Bis dahin argumentieren sie, dass eine überstürzte Umsetzung rücksichtslos sei und die Grundrechte auf Privatsphäre und Sicherheit untergraben könnte.
Zu den Unterzeichnern gehören führende Persönlichkeiten der Kryptographie, wie der Turing-Preisträger Ronald Rivest und Bart Preneel, Präsident der International Association for Cryptologic Research, was ihrer Warnung noch mehr Nachdruck verleiht.
Die aktuelle Forderung nach Altersüberprüfungen in sozialen Medien birgt die Gefahr, dass ein Problem durch ein anderes ersetzt wird, wenn nicht mit sorgfältiger Überlegung und strengen Sicherheitsmaßnahmen angegangen wird.
