Dieser Winter markiert einen Wendepunkt in der Art und Weise, wie Amerikaner mit Infektionskrankheiten umgehen. Der jahrelange Vertrauensverlust in öffentliche Gesundheitseinrichtungen sowie politische Veränderungen unter der derzeitigen Regierung haben dazu geführt, dass der Einzelne weitgehend selbst für seinen Schutz vor saisonalen Viren verantwortlich ist. Der traditionelle Rahmen koordinierter öffentlicher Gesundheitsberatung schwindet und wird durch eine Betonung der persönlichen Risikobewertung und lokalen Entscheidungsfindung ersetzt.
Die Abkehr von der kollektiven Reaktion
Jahrzehntelang basierte das öffentliche Gesundheitswesen in den USA auf weit verbreiteten Impfungen, verbesserten sanitären Einrichtungen und Kampagnen zur Sensibilisierung der Öffentlichkeit. Krankheiten wie Polio und Pocken wurden ausgerottet und Masern unter Kontrolle gebracht. Dieser Erfolg stärkte das Vertrauen in Institutionen wie das CDC. Gallup-Daten zeigen, dass noch vor zwei Jahrzehnten 94 % der Amerikaner an die Bedeutung von Impfungen für Kinder glaubten.
Dieser Konsens ist jedoch zerbrochen. Das Misstrauen gegenüber der öffentlichen Gesundheit nahm während der COVID-19-Pandemie zu, angeheizt durch Fehlinformationen und politische Polarisierung. Heute stimmen nur 69 % der Amerikaner der Notwendigkeit der Impfung von Kindern zu. Das Vertrauen in die CDC selbst ist von 85 % im Jahr 2020 auf nur noch 50 % im Jahr 2025 gesunken. Dieser Vertrauensverlust fällt mit politischen Änderungen unter der aktuellen Regierung zusammen, die das Vertrauen in Impfstoffe aktiv untergraben und die Rolle der bundesstaatlichen Leitlinien heruntergespielt hat.
Das föderale Vakuum und steigende Fälle
Das US-Gesundheitsministerium hat unter der derzeitigen Führung Zweifel an der Wirksamkeit von Impfstoffen geäußert und sogar empfohlen, Inhaltsstoffe aus Grippeschutzimpfungen zu entfernen, obwohl sie weit verbreitet sind. Offizielle COVID-19-Impfempfehlungen wurden durch vage Forderungen nach „individueller Entscheidungsfindung“ ersetzt. Unterdessen ist der Grippeimpfstoff für dieses Jahr schlecht auf die zirkulierenden Stämme abgestimmt und die Impfraten sind auf dem niedrigsten Stand seit sechs Jahren. Weniger als 15 % der Erwachsenen in den USA haben eine Auffrischimpfung gegen COVID-19 erhalten, darunter nur jeder dritte Senior.
Dieses politische Vakuum geht mit einem Anstieg vermeidbarer Krankheiten einher. In Bundesstaaten wie Texas, wo die örtlichen Gesundheitsbehörden nur begrenzte staatliche Unterstützung erhielten, kam es erneut zu Masernausbrüchen. Aufgrund sinkender Impfraten nehmen Keuchhustenfälle zu. Die Regierung schweigt zu diesen Ausbrüchen, obwohl republikanische Senatoren eine öffentliche Bestätigung des Impfstoffwerts fordern.
Eine neue Ära der DIY-Gesundheit
Das Ergebnis ist eine fragmentierte Landschaft, in der Einzelpersonen ihr eigenes Risikoprofil steuern müssen. Die traditionelle Vorstellung von „öffentlicher“ Gesundheit weicht einem Fokus auf die persönliche Gesundheit.
Dies bedeutet, dass Sie Ihre eigenen Risikofaktoren bewerten: Alter, Gesundheitszustand, Kontakt mit gefährdeten Bevölkerungsgruppen. Es ist von entscheidender Bedeutung, offen mit Familie und Freunden über Ihre Vorsichtsmaßnahmen zu sprechen. Lokale Gesundheitsdaten sind wertvoller denn je. Staatliche Dashboards und lokale Hinweise bieten Echtzeit-Einblicke in die virale Aktivität in Ihrer Community.
Ihr Hausarzt, sofern vorhanden, bleibt eine zuverlässige Informationsquelle. Für diejenigen ohne Arzt bieten Organisationen wie die American Academy of Pediatrics empfohlene Impfpläne für Kinder an. Private Gesundheitsallianzen wie die West Coast Health Alliance bieten gezielte Empfehlungen für Erwachsene.
Das Fazit
Der Winter 2025 erfordert einen proaktiven Umgang mit der Gesundheit. Die Bundesregierung ist kein beständiger Verbündeter mehr und das Vertrauen in die Institutionen hat nachgelassen. Der Einzelne muss Verantwortung für sein Wohlergehen übernehmen, sein Risiko einschätzen und fundierte Entscheidungen auf der Grundlage lokaler Daten treffen. Die Ära der öffentlichen Gesundheit als kollektive Anstrengung ist vorbei; In dieser Saison sind wir weitgehend auf uns allein gestellt.
