Palimpsest je přesně to, co napovídá jeho název: rukopis ve formě svitku nebo kodexu, který byl zbaven starého textu, aby na něj mohl být napsán nový text. Starý dopis jen tak nezmizel. Zůstalo pod povrchem a čekalo v křídlech. I když je pergamen velmi opotřebovaný a vypadá jako čisté prázdné místo, vymazaný text lze obnovit v laboratoři. Vše, co potřebujete, jsou správné nástroje.
„Podkladový text je údajně „v palimpsestu“, a přestože je pergamen nebo jiný povrch hodně opotřebovaný, starý text lze obnovit v laboratoři například pomocí ultrafialového světla.
Představte si obnovu digitálních dat na fyzické médium. Přepíšete soubor, ale bity tam stále jsou, bledé a přízračné.
Proč přepsali historii?
Důvodem jsou většinou peníze. Pergamen je drahý. Výroba nové „kůže“ z ovčí nebo telecí kůže vyžaduje čas a zdroje. Vyčištění staré stránky je levnější. Jedná se o středověký ekvivalent recyklace papíru.
Ale je tu ještě jeden aspekt. Někdy to bylo o víře. Pohanský řecký rukopis mohl být přepracován tak, aby obsahoval slova církevního otce. Starý text byl vymazán, aby se uvolnilo místo pro něco posvátnějšího. Nebylo to jen ušetření peněz. Byla to ideologie.
Jak čteme nečitelné?
Palimpsest nemůžete jen tak číst očima. Inkoust vybledl. Povrch je poškrábaný. Potřebujeme vědu. Ultrafialové světlo pomáhá odhalit skryté věci. Chemikálie ve starém inkoustu reagují jinak než v novém inkoustu. Objevují se jako stíny.
To není jen akademická zvědavost. Tyto objevy mění naše chápání historie. Pokud se nedíváme pozorně, ztrácíme texty. Najdeme je, pokud použijeme správné světlo.
Které rukopisy se dochovaly?
Ne všechny palimpsesty jsou stejné. Některé jsou příliš poškozené. Jiní byli vyčištěni příliš agresivně. Ty nejlepší si zachovají dostatek stop, aby byl text čitelný. Motivem jejich vzniku byla obvykle ekonomika. Opětovné použití pergamenu bylo levnější než výroba nové kůže.
Důležitý je ale také faktor křesťanské zbožnosti. Vysvětluje, proč byly některé pohanské texty záměrně zničeny. Nebyly vyhozeny. A byli vyměněni. Povrch je opotřebovaný. Starý text lze obnovit.
Záleží na tom, že čteme „duchovská“ slova? Ano, protože minulost je vždy pod přítomností. Někdy prostě potřebujete ultrafialové světlo, abyste to viděli.
